从秦军最初打响平定岭南的战争开始，秦军就充分利用了这些山谷和河流。

专家霍印章介绍说：水兵在秦灭六国之前就建在了巴蜀，秦灭六国后，江淮流域全部是楼船师，而进军岭南的都是楼船师，水军承担步兵的任务，正好在岭南水网地带，既需要陆地上的沟通，更需要河流的沟通，这样的话，作战、行军和运输都方便。

随着旷日持久的行军作战，秦军的粮食供需矛盾更加突出，在后勤运输上，秦军更离不开一种坚利的武器，这就是船，可是在长江水系和珠江水系众多的河流当中，秦军要寻找的道路在哪里呢？

在秦朝中原与岭南的通路中，除去陆路，最重要的两条水路，就是从岭北长江水系的两条河流，向岭南珠江水系的两条河流相靠近的线路。

在大瘐岭上，横蒲关扼守的一条石头小道，最早正是平定岭南的秦军开辟而成，这条道一头连接流向长江的赣江，一头连接流向北江的浈江，秦军从赣江乘船运载物质到达大庚岭，然后以人力运输逾岭，再搬运物资上船，通过宽阔的浈江水面直入岭南腹地，这是秦军的一条重要水路。今天，依然宽阔的浈江从大瘐岭脚下的广东南雄市区穿过。

从岭北进入岭南的另一条水路就是秦军取道今天湖南的湘江，低达五岭脚下，以人力搬运物资过岭，又顺漓江运向岭南，可是这两条道路的运输，都要经过人力的搬运，上船下船极为不便，兵卒苦不堪言。

霍印章认为，问题还在于道路的军粮供应，人能过岭，不等于车能过岭，更不等于船能过岭。

当平定岭南的战争打响不久，因为秦军据有一定的战争准备，所以运输能力与秦军需求的矛盾还不突出，可是秦军平定岭南的战争并没有设想的那样顺利，而是转入了旷日持久的相持战阶段，这就彻底打乱了秦军的战略部署，使秦军陷入了致命境地，因为，断粮随时都会到来的饥饿，比善战的越族人更加恐怖。

霍印章说：越人的战术正好是持久战，而秦军就怕持久，时间一久，交通运输有困难，就会造成供应不足，所以，孙子兵法说军无辎重者亡，无粮食者亡。

重新开凿一条运输量大、调运快捷的军粮通道，成为牵动岭南战局的关键一环，更是身陷困境的秦军刻不容缓的头等大事。

穿越大瘐岭的陆路尽管只有几十里路，但险峻的山岭令秦军行进十分艰难，而当时在整个岭南的战局中，最主要的战场就是秦军主帅屠雎战死的地方，也就是西瓯越人盘踞的今天广西郁江、漓江一带。

在广西兴安县城西南越城岭脚下的一片稻田里，考古人员发掘出一座秦军平定岭南时所筑的城堡，叫做秦城。考古论证，这座城周长约有20公里，大约可驻守10万秦军，为何当年秦军在这里布防如此规模的兵力呢？

在对西瓯越人的进攻中，秦军依赖的粮道正是经过湘江而到五岭山脉西端的越城岭脚下，而后越岭再进入漓江的道路，但是这条水路并没有完全贯通，之间尚有几十里的陆路。

湘江自南向北流入长江，漓江自北而南注入西江，两条江的源头都在今天兴安县境内一个叫铁炉村的附近，两条江的水位差度只有7米，两条江的分水岭也不过是一个小土丘。

漓江是西江上游的一条支流，从漓江就可进入岭南珠江水系众多河流当中水量最为充沛的西江，西江的上游就是广阔的云贵高原，众多的水源使得这条江四季都适宜行船。

穿越岭南群山、直下南海的宽阔西江，在平定岭南的秦军眼里，自然是一条黄金通道，打通这条道，是秦军战略的关键。

秦军在整个平定岭南的战争中，最为重要的一个决策浮出了水面，一个叫史禄的人被委以重任，他带领秦军夜以继日，在湘江和漓江的源头间开凿运河，沟通湘漓二水。

这就是中国水利史上著名的灵渠工程。

专家霍印章认为，选择这一地方主要是针对作战对象来的。秦军进入岭南，地面广大，五路大军其中的第五路是指向闽越、即今天福建去的，第三路、第四路指向南越去的，即今天的广州，当时叫番禺，第一路、第二路是指向西瓯越人的，也就是今天的广西及其以南地区，是统帅尉屠雎牺牲的方向，在这个方向，秦军遇到的抵抗是空前的，而对这个方向的保证，只有灵渠才行。

公元前214年，兴安灵渠经过3年的开凿，把湘江和漓江三七分开，湘漓二水连成了平缓的水道。

沟通南北中国的灵渠通道，作用一直发挥了2000多年。

或许最初谁也无法想象，秦军正是因为把两条江凿通以后，岭南的战局似乎在一夜之间发生了根本的转变，秦军急需的大批军粮和物资，就能够从湘江而下而入漓江，一直经水路以最快的速度到达岭南秦军主要的战场。

史书记载，从长江流域出发的船只，可以通过水路逾岭，到达岭南地区，甚至载重万吨的大船也可以从灵渠通过。

军事专家霍印章认为，只有灵渠一通，通过水路，才能源源不断的把物资和军粮保证到西线方向来，秦军最后的胜利，就是在西线的胜利，解决了西瓯问题，百越问题就全部解决了。

生活在岭南的越族人，一夜之间成为了大秦朝的臣民，新生的秦王朝第一次统治这片遥远的土地和这样奇异的民族，没人料到，在这个弹丸之地，赵佗开始了自己的传奇作为。