北京最大的古董市场是潘家园，在这个市场里，一楼最好的门面大多都经营着玉器。这里买卖红火，不论是中国人还是外国人，都到这里来淘宝，在他们看来，这些漂亮的玉器是奇货可居的宝物，而在考古学家的眼里，这些东西却是文明发展史的见证。

上世纪60年代，考古工作者在内蒙古赤峰附近的兴隆洼发掘出了一个8000年前的文化聚落，被称为“华夏第一文化聚落”，和这个古老部落同时浮现出来的是迄今为止中国最早的玉器，这些玉器以配饰为主，可以看出当时的玉器加工已经初具形态。

考古证明，在接下来的3000年的时间里，中国的玉器发展非常缓慢。

中国文物学会玉器委员会副秘书长古方介绍说，到了距今5500年的时候，玉器的发展似乎突然爆发了，人们发现，在北方的红山文化，南方的良渚文化，中间有山东大汶口和龙山文化，竟然都在普遍地使用玉。

红山文化出土了100多件玉器，包括工具、礼仪、饰物、动物和人物等五大类，红山玉器最突出的特点就是神似，熟练的线条勾勒和精湛的碾磨技艺，把动物形象表现得活灵活现，古朴苍劲，极具神韵。

最具代表性、最珍贵的就是一个勾形的玉龙，它用整块墨绿色的软玉雕成，长26厘米，身体蜷曲呈“C”字形，全身上下光素无纹，通体磨光，看上去如蟒似蛇、生气凛然，这种无足、无爪、无角、无鳞、无鳍的特点，符合早期龙的形象。

但是细看它的头部，却令人不解：玉龙鼻子扁平，嘴巴前伸，眼睛上翘，却很像野猪的头。

在另一个墓葬里，还出现了一种叫玉猪龙的玉器，它的身体也呈环形，有宽厚的双耳和肥硕的躯体，但头部也有猪首的特点，有的玉猪龙还有露在嘴外的獠牙。

为什么在龙的形象里会出现猪首的特点？它就是传说中的龙吗？远古时期，野猪已经被驯化成家畜，古人除了把猪作为食物外，还把它当作“水畜”，在各种祭祀活动中作为祭品，当这些信仰观念反映到玉器造型中，就出现了猪龙合一的形象。

经证实，C形玉龙是我国目前发现的最早的龙的形象，它也因此被称为“中华第一龙”。

1986年5月30日下午，浙江余杭，考古专家在一个叫反山的古墓进行挖掘，在墓坑的东北角，发现了一些白色的小颗粒，经验丰富的考古人员立刻意识到，这是距今非常遥远的年代留下的信息。

然而天气并没有体会到考古人员的激动心情，接踵而至的暴雨打断了挖掘工作，雨一下就是2天。第三天的下午，雨过天晴，发掘队的全体人员就聚集在墓坑的边上，突然，在坑下作业的人员大喊了一声，原来，在挖掘出的泥土中，露出了一个带有温润光泽的绿色器物的一角。

从泥土中清理出的这个器物，是一件精美的玉器。考古人员很快辨认出，这是在史籍中有过记载的良渚文化的玉琮。

以往的遗存中虽然也有玉琮出土，但像这么大、这么精美的玉琮却从没有见过，现场的所有人都惊呆了。

在这个墓坑中，一共出土了700多件玉器，有60多个种类，其中的玉镯、玉璜、玉串、带钩等很显然是作为饰物，佩戴在人的身体和衣服上的；而一些形制较大的玉冠形器、三叉形器、锥形器、柱形器等，应该是在举行仪仗时使用的。

让人不解的是，这些玉器从头到脚围绕着墓主人，摆放十分讲究，似乎在表达着某种信仰和理念，那么它们究竟是做什么用的呢？