多方打听后，佟洵终于找到了一个名叫李乐正的人。李莲英在发达之后，从自己的兄弟那里过继了4个儿子以续香火，李乐正正是李莲英的过继孙女。

李乐正把她知道的一切都告诉了佟洵，她说大红门埋葬的是李宝泰（李莲英的三弟），还有李福海夫妇，李福海是李莲英过继的李宝泰的儿子。另外，李乐正还证实，恩济庄的李莲英坟是真坟，其他的全是假的。

但关于墓中只有一颗头骨的事情，李乐正似乎忌讳颇深，避而不谈，这不禁让佟洵感到一丝疑惑。但至此，李莲英墓葬之谜也算有了最终的答案。1966年，赵广智他们挖掘的坟墓就是李莲英的陵寝，而棺材里那颗孤独的头骨也确实就是李莲英的遗骸。

但此时，另一个更大的疑团开始浮出水面。如果这座李莲英坟墓有着毋庸置疑的真实性，那么，李莲英为何会落下身首异处的下场？难道李莲英之死真的非同寻常么？

关于李莲英的死亡情况档案中有所记录，不过措辞极为简单，只是在李莲英的名字上压了一张写有“病故”二字的纸条。

1958年，保存在“六一”学校里的李莲英墓地还完好无损，其墓碑的碑文称：“退居之时，年已衰老。公殒于宣统三年二月初四日。”

佟洵发现，虽然相关史料中都提到李莲英是因病而终，但对他的病因却只字未提，这不禁使李莲英的死因显得更加扑朔迷离了。

一天，当佟洵又一次读到李莲英的墓志铭时，她发现了其中一处模棱两可的表述：墓志铭为什么不说他“病死于”“病故于”，而用了一个“殒”呢？从词典里来看，“殒”就是亡、死了的意思，但没有病死的含义。佟洵再次想到了李乐正，李乐正说他们的这位祖父是死于痢疾，得病三四天就突然死亡了。

但佟洵却从李乐正的回答中发现了一个明显的错误：1911年3月4日正是初春季节，这个时候得痢疾让人费解。虽然没能找到李莲英被杀的直接证据，但佟洵认为，那些史料中模糊的记载，那些散布于民间的传闻，以至李莲英后人言语中的破绽，都已经暗示了李莲英之死的种种蹊跷，而其棺木中身首异处的事实，更被她看作是李莲英死于非命的铁证。

有人凭借和李莲英后人的熟识，知道一些不为人知的幕后秘密。李玉川，河北大成人，与李莲英同籍，他和李莲英那些仍留在老家的后代素有往来。他在《北京记事》上发表文章指出，李乐正称其祖父李莲英死于痢疾的说法并无错误，只是不够准确。据他的侄孙李祥昊说，李莲英得的是烟后痢，烟后痢跟普通痢疾不一样，普通痢疾是夏天、秋天得，烟后痢是抽大烟抽到一定程度就得。

1990年，《纵横》杂志刊登了一篇名为《李莲英身首异处之谜》的文章，作者为北京文史研究馆已故研究员颜仪民。颜仪民详细描述了李莲英被杀的细节：李莲英在出宫之后，一直住在护国寺棉花胡同的一所自家宅院内，几乎闭门不出，过着与世隔绝的生活。有一天，李莲英突然接到了一张请贴，发贴之人是清末第一号实权人物，袁世凯的红人，九门提督江朝宗。江朝宗在请贴中说，要请李莲英在什刹海会贤堂吃饭。面对这张非同一般的请贴，李莲英犹豫不定，他揣测着这场饭局的真实意图，也掂量着发贴人的分量，权衡半天，李莲英最后决定准时赴宴，不过，他万万没有料到此行的结局。在散席回家的路上，李莲英遭遇了暗算。事后，其家人在后海找到了李莲英的头颅，身躯却不知下落。在文章中，作者颜仪民虽然没有明确指出究竟是什么人杀死了李莲英，但字里行间中提到的两个人难逃干系，一位是那天晚上的请客人——江朝宗，另外一位则是太监小德张。小德张，清末又一位名噪一时的大太监，因为得到隆裕皇太后的宠爱，成为继李莲英之后的二品太监总管。

颜仪民的文章刊登之后，李莲英被杀于后海的说法开始流行。但更大的争论也应声而起了。

李玉川认为，行刺按说都是刺客提着被害人的脑袋走，没说扛着被害人的身子走的，留下脑袋。

中国第一历史档案馆的研究员唐益年则认为：小德张比李莲英小很多，他们两个人之间根本没有利害冲突。由于颜仪民已于2003年故去，所以已无法听到他亲口讲述曾经的所见所闻，而94年前发生在后海那惊险一幕的真实性，也只能等待继续考证了。

李莲英之死的谜底或许有全部揭开的一天，或许将继续尘封下去。

（责任编辑：洛阳铲）