有了家庭，有了孩子，吃穿不愁，地位也还凑合。但蔡文姬心中总是念着故乡，念着那兵荒马乱，但永远留存有最单纯回忆的陈留，还有那些中原的风土人物。

　　因此，闲暇时候，她就用匈奴地区的乐器，作歌诉说自己的忧思。这就是有名的《胡笳十八拍》。歌声哀怨，使人闻之落泪。这种遥遥的忧愁，终于还是有尽头。建安五年，曹操在官渡之战中击败袁绍，又用了七年时间，将袁氏的残留势力消灭殆尽，成为整个中国北方的统治者。

　　曹操不但是东汉末年第一流的政治家和军事家，还是一位文坛领袖。对于前辈蔡邕，他非常敬佩，而且与之交情不浅。蔡文姬的聪慧伶俐与她的不幸命运，早就传到曹操的耳中，只是之前自己忙于应付来自四面的敌人，顾不上故人情面而已。
 

　　现在，曹操已经占领了三分之二的中国，拥有一支威震天下的精锐部队，也是时候关心一下蔡邕先生的闺女了。
 

　　于是，操哥向匈奴方面发出照会：我老朋友蔡邕的女儿蔡文姬，进你们左贤王的后宫已经12年了，该放她回来了吧？我也不白要人，给你们千金之礼，就算是赎金吧！

　　说真的，左贤王有点舍不得。蔡文姬不但人漂亮，而且聪明贤惠，这样的夫人，金贵啊，哪里是区区千金就能换来的？

　　但是，对面是曹操啊。官渡之战用两三万人击败了袁绍十万大军，白狼山之战一举击溃乌桓的20万人，这样的战神，区区一个左贤王，哪里敢招惹他？

　　更何况，当时匈奴本身的政治格局也是受到了大汉朝廷和北方军阀的控制。左贤王自己的地位，也和操哥的态度息息相关。为一个女人而得罪这么个大佬，俺左贤王还没痴情到这一步呢。

　　于是，左贤王忍痛割爱：文姬，你走吧，咱夫妻永别了！

　　这时的蔡文姬，其实也颇为矛盾。流落在外多年，自然盼望能回归故乡。然而，与左贤王相伴12年，纵然当初是被虏获，多少也有些感情。更何况自己养育的两个孩儿，作为匈奴的小王子，当然是要留在胡地，远行女儿回归故乡之日，却是母子永诀之时。这份哀痛，实在不亚于当初的背井离乡。
 

　　自古事难两全，更别说蔡文姬根本没有选择的余地。曹操的迎回文姬，即使包含了怜悯故人的意图，现在却已经成为大汉朝廷向少数民族地方政权扬威的政治面子工程。连左贤王都是唯唯诺诺，蔡文姬莫非还能抗拒这中原霸主不成？

　　蔡文姬后来在一首诗中，记叙了回归故乡而母子别离的这段惨痛经历。有客从外来，闻之常欢喜。迎问其消息，辄复非乡里。邂逅徼时愿，骨肉来迎己。己得自解免，当复弃儿子。天属缀人心，念别无会期。存亡永乖隔，不忍与之辞。儿前抱我颈，问母欲何之。“人言母当去，岂复有还时。阿母常仁恻，今何更不慈？我尚未成人，奈何不顾思！”见此崩五内，恍惚生狂痴。号泣手抚摩，当发复回疑。兼有同时辈，相送告离别。慕我独得归，哀叫声摧裂。马为立踟蹰，车为不转辙。观者皆歔欷，行路亦呜咽。去去割情恋，遄征日遐迈。悠悠三千里，何时复交会？念我出腹子，匈臆为摧败。
 

　　于是，在建安十二年（公元207年）左右，蔡文姬回到阔别已久的家乡。

　　后人读书到这里，总想以操哥的秉性，拿千金从胡地赎回蔡文姬，难道不应该占为己有，给自己的后宫添个夫人么？反正他老哥霸占人妻也不是头一次了。然而，许是怀着对蔡邕的尊重，许是对流落胡地的蔡文姬歧视，操哥一反常态，没有自个儿占有蔡文姬，而是把她嫁给了陈留人董祀。