近年来，人们很讲究吃得健康。为此，不少市民愿意花重金买燕窝、虫草以及各类补品。其实，健康并不等于昂贵。只要用心，你就能发现很多营养丰富而又价格便宜的食物就在你我身边。

 莲子就是寻常食物中的营养瑰宝

大年初一，广东一些地区的人们还保留着早起喝碗莲子汤等甜品的习惯；而在北方，过年给长辈送莲子糖包也是多年不变的风俗礼仪。“甜美连连，吉祥年年”，正是莲子的好意头兼好营养，使它成了中国人节庆当仁不让的重要食品。不过，您可能不知道，貌似普通的莲子还有一个雅号——“水芝丹”，这一颇有点仙风道气的美名出自《神农本草经》，据该经记载，莲子能“补中养神益气力，除百疾，久服轻身耐老，不饥延年”。自古人们便视它为不可多得的强身补品，如今更是春节期间老少皆宜的食疗佳品。

莲子富含蛋白质和维生素

以往大年初一，潮汕地区不少家庭会遵照旧时的习俗，一大早就先点香跟先祖拜年，并以莲子、桂圆、白果、薏米、百合五果做斋品供奉，祭毕即合煮成五果甜汤全家共同分享，这甜汤中浸泡着的莲子，就有“甜美连连，吉祥年年”的寓意。

莲子不但寓意美好，而且具有很高的食疗和药用价值，为滋补元气之珍品。

从药用的角度来看，莲子具有镇静安神、补中益气、养心益肾、健脾养胃、润脏清腑、聪耳明目、涩肠止泻的功效。可用于体质虚弱或病后产后之脾胃虚弱、大便溏泻、心悸怔忡、心烦易怒、失眠多梦，气短乏力、食欲不振，以及妇女血虚腰酸、白带增多、男子肾气虚之遗精、早泄、性功能减退诸证。晚餐饮一碗莲子汤，或莲子与猪心炖汤服，或莲子糯米煮粥，可宁心安神，促进睡眠。