科学他说，尘埃是指其直径在0.01～10，000微米(一微米是一米的百万分之一)的小颗粒。其中粒径大于10微米的，称为“粉尘”，这种粉尘在静止无风天，会沉落在地上。在采矿业及某些工业中，粉尘是工人健康的大敌。粒径小于10微米，尤其是0.5～5微米的尘粒，称为“飘尘”，这种飘尘粒对人体健康的遗害也不小。即便在无风的天气，这些尘粒也总是飘浮在空中，可以长驱直入，由鼻、咽、喉、气管、支气管直入肺泡。在那里，尘粒就是致病之源。比如，病菌如结核菌、感冒病毒、脑膜炎病菌都可直接使人发病，而春季空气中飘浮的花粉颗粒则是导致诸如支气管哮喘、过敏性鼻炎一类的疾病的根源。研究表明，当这些飘尘的浓度为100微克/立方米时(1微克是 1克的百万分之一)，气喘的病症就可加剧；每立方米空气中有 200微克时，对老年人及体弱者都是很大的威胁；当达到300微克时，常使心脏病、肺脏病的死亡率大增。

在现代社会里，发达的工业造成了空气的极度污染，化学反应，加工工业所释放的有害尘埃有数十种，其中有的有毒，有的则是致癌物质。

总之，尘埃是人体健康最大的威胁之一。现代世界各国环境保护者把大气污染当作斗争主要对象之一，并不是没有原因的。由此看来，我们的祖先在古代虽然没有能那么科学他讲出尘埃的危害，但他们远尘埃的思想，有那么悠久的历史，还提出了那么多具体的措施，其智慧则不能不值得我们这些后代钦佩。

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