气虚的病理表现涉及到全身的各个方面。由于不同的气其功能各不相同，因而气虚的表现十分复杂多样，例如卫气虚则卫外乏力，肌表不固，故病人比较怕冷，经常自汗，易于感冒；脾气虚则四肢肌肉失养，可见周身倦怠无力；脾气虚还可导致清阳不升，清窍失养，而见精神萎顿，头昏耳鸣；心气虚则无力以率血行，或脉道充盈不足，则脉虚弱无力或微细；心气虚还可影响心搏和血流，推动无力，可见心悸或血行迟缓，甚则血瘀；肺气虚则呼吸功能减退，故动则气短；元气虚则可致生长发育迟缓，生殖功能低下，机体所有生理活动减弱；各脏腑气虚则可导致各脏腑功能减退，从而表现为一系列脏腑虚弱征象。

正如《素问·刺志论》所说：“气虚者，寒也”，“气虚形虚”。《灵枢·口问》说：“上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之倾，目为之眩。”《诸病源候论·气病诸候·少气候》说：“肺主于气，而通呼吸，脏气不足，则呼吸微弱而少气。”人至老年，元气日亏，脏气日衰，故老年人较易出现气虚病变。如《扁鹊心书·扶阳为本》说：“人至晚年，阳气衰，故手足不暖，下元虚惫，动作艰难。”

由于气和血、津液的关系极为密切，气虚则直接影响着血与津液的生成、运行，以及防止其无故流失等方面。因而气虚会导致血虚、血行迟缓或出血；气虚亦会引起津液不足，以及津液输布、排泄无力，或封藏失固等病理变化。

(2)气机失调气机失调即气的升降出入运动失调，是指疾病在其发展过程中，由于致病因素的影响，进而导致气机运行不畅或升降出入功能失去平衡协调的病理变化。

升降出入，是人体气的基本运动形式，是脏腑经络气血津液运动的基本过程。人体脏腑经络等组织器官的功能活动，脏腑经络以及气血津液的相互联系，无不依赖于气的升降出入而保持其正常。因此，诸如人体之呼吸、视觉、嗅觉、精神意识等等，都是人体气机升降出入正常与否的反映。而在脏腑的生理功能活动中，诸如肺的呼与吸、宣发与肃降；脾的升清与胃的降浊；肺主呼吸，肾主纳气；肝气主升，肺气主降；皮肤的汗液排泄，膀胱的尿液排出等生理功能活动的协调平衡，无不都是气机升降出入运动的具体体现。

正是由于气机的升降出入，关系到脏腑经络气血津液等各方面功能的协调平衡，所以，升降出入气机的异常，则能影响及脏腑、经络、气血、津液等各方面的功能活动，从而在五脏六腑、表里内外、四肢九窍等各个方面，产生多种病变。在升降失常的病变中，尤以脾胃升降失常最为重要，且亦为临床所常见。故脾胃升降失常，则清阳之气不能敷布，后天之精不能归藏，饮食清气无法进入，饮食糟粕不能排出，则诸种病变莫不由之而生。

升降与出入密切相关，在病理上亦相互影响，升降失常必然病及出入，出入失常亦必然影响升降，故升降出入气机失调病机，不论内伤或外感、新病或久病则都是经常可以发生的。正如《读医随笔、升降出入论》所说：“分言之，为出入，为升降；合言之，总不外一气而已矣。”“其在病机，则内伤之病，多病于升降，以升降主里也；外感之病，多病出入，以出入主外也。……升降之病极，则亦累及出入矣；出入之病极，则亦累及升降矣。故饮食之病，亦发寒热；风寒之感，亦形喘喝，此病机之大略也。”“故人以病风寒喘咳者，以毛窍束于风寒，出入之经隧不利，而升降亦迫矣；病尸厥卒死者，以升降之大气不转，而出入亦微矣。”

一般地说，气机失调病机，可概括为气滞(即气的运行、流通障碍)、气逆(即气的上升运动太过或下降运动不及)、气陷(即气的上升力量不足或气的下降力量过强)、气闭(即气的出入受阻)、气脱(即气失内守而散逸于外)等方面。

1)气滞：即气机郁滞，指气的流通不畅，甚至阻滞，或气郁而不散，从而导致某些脏腑、经络功能障碍的病理状态。气机郁滞，在明代以前，多称之为“郁”。如《金匮钩玄·六郁》说：“郁者，结聚而不得发越也。当升不得升，当降不得降，当变化者不得变化也。”《医学正传·郁证》说：“丹溪曰：气血冲和，百病不生，一有怫郁，诸病生焉。其证有六：曰气郁、曰湿郁、曰热郁、曰痰郁、曰血郁、曰食郁。”而明代以后，“郁”则多指情志抑郁不舒。如《医碥·眩晕》说：“眩晕，因气郁者，则志气不舒”，又如《临证指南医案·郁》说：“郁则气滞，其滞或在形躯，或在脏腑，必有不舒之现症。……不知情志之郁，由于隐情曲意不伸，故气之升降开合枢机不利。”现代中医界，对于气滞，是指气运行不畅而停滞之证；而气郁，则主要是指气机郁结而不得发散的病理状态。故气滞宜通，气郁宜散，但一般都将气滞与气郁通称为气机郁滞。