明朝开国之初，太祖朱元璋召见二位老者，帝问他们从事何业？一老者答：“业医”。帝问：“卿为医，可知蜜有苦而胆有甜乎？”答曰：“蜂酿黄连花则蜜苦，猴食果多则胆甜。”帝曰：“是能格物者”，遂升为太医院使。可见朱皇帝择医的标准是有道理的。所谓格物，就是推究事理。岐黄之道就是从各种事物现象中观察、归纳而推理总结出来的，此即格物致知的道理。善能格物者，必然致知，多知。《素问·五运行大论篇》曰：“候之所始，道之所生。”所谓“候”指表现于外的各种现象，如气候、物候、病候；“道”指事物的规律、法则。“候之所始，道之所生”意谓由事物的外在现象总结归纳出事物的内部规律法则。中医对疾病的认识是通过对各种客观现象的观察总结出来的，即“候”生出“道”，“道”源于“候”。已故名医方药中先生认为“候之所始，道之所生”是中医理论产生的物质基础，这对我们认识理解中医理论是很重要的。

人与天地相应，由大自然的气候、物候与人体的病候变化联系起来，取类比象，总结归纳出中医诊治疾病的理论，即“候之所始，道之所生。”《素问·气交变大论篇》称：“善言天者，必应于人；善言古者，必验于今；善言气者，必彰于物；善言应者，同天地之化。”中医理论的产生就是古人仰观天文，俯察地理，中晓人事，远取诸物，近取诸身并加以研究总结出来的。清代吴鞠通曾云：“医者，顺天之时，测气之偏，适人之情，体物之理。名也，物也，象也，数也，无所不通，而受之以谦，而后可以言医(《温病条辨》)。”他所谓“顺天之时，测气之偏，适人之情，体物之理”也是讲要研究气候、物理、人情事理，“而后可以言医”。朱丹溪曾有诗句：“学农未便妨书读，观物时常识化机。” 也是讲的这个理，他把医学事理视为格物致知的一项内容，还把自己的一部代表性医著干脆命名为《格致余论》，在该书序文中说道：“古人以医为吾儒格物致知一事，故其篇曰《格致余论》。”

翻阅名医医案，常能看到古代名医观物识机、格物致知的有趣故事，下面举几个例子，借以印证之。

赏月悟医——明朝周慎斋，安徽名医，著有《慎斋遗书》等著作。中年得了中满之证，遍访名医乏效，广搜药方又不敢贸然试用。某晚，慎斋强打精神坐在院中赏月。突然，乌云遮月，他立感心胸憋闷。少顷，清风徐来，云散月朗，胸部随之亦舒。慎斋恍然有悟：云属明，风属阳，阳气通畅，则阴云消散，“吾病亦如是乎？”于是自拟和中丸，温中通阳，方取肉桂、炮姜、川椒、白术、薏苡仁、砂仁、车前子、陈皮等组成，服之一月而愈。此由观风察云加上切身体会而悟出阴阳之理，可谓善于格物致知矣。