锡伯族自古就是一个以箭法精绝驰名于世的强悍民族。

古代的锡伯族是一个靠渔猎为生的部落，他们用弓箭、长矛、木棒和线网猎兽捕鱼。“雪飘如蝶飞，驰骋共撒围，踏遍千万山，猎夫凯歌回。”这首古老的锡伯族民歌，就是这种狩猎生活的生动写照。隆冬时节，锡伯人骑骏马，带猎犬，进苇湖，他们“嗾!嗾!嗾!”发出攻击信号，于是众猎狗便纷纷窜进苇湖深处，当这些凶猛的家伙探到野猪窝时，便马上狂吠向主人“通报情况”。听到猎犬的叫声，猎人们立即纵马驰骋，对准野猪群飞掷钢叉。猎获物平均分配，即使过路或旁观的人，也见者有份，所不同的是射杀野猪的勇士可奖以猪头。

因长期狩猎，锡伯人不仅强悍骁勇，且个个喜爱弓箭，成年人几乎个个都有百步穿杨的绝活，堪称“弓箭部落”。曾经侮犯锡伯人的侵略者，大都尝过锡伯人那铁头长箭的苦头。明朝末年，满洲新兴贵族首领努尔哈赤，率大军征剿东北的锡伯、乌拉等9个少数民族。在一次激战中，努尔哈赤的铁盔曾被锡伯人的利箭射穿，并刺伤头骨。

居住在察布查尔的锡伯人至今仍十分崇尚勇武，喜爱弓箭。男孩子一出世，家人便在婴儿的“呱呱”啼声中往保佑平安的神“喜利妈妈”身上挂一副用红丝绳扎成的小弓箭。每年春节到二月初二，锡伯人天天给“喜利妈妈”烧香磕头，求她保佑儿子长大成人后做一个能骑善射的锡伯勇士。这种古俗，在察布查尔的锡伯人中直至近代还相沿不废。所以锡伯族男儿七八岁起便在大人的辅导下，练习拉弓射箭。练到18岁，射箭技术娴熟后，就带着弓箭等武器从军服役，守卫边卡。古时，锡伯族家家有人当兵，户户都有弓箭。