2006年，发现坡芽歌书的调查组成员展开了更大规模的田野调查。他们以坡芽村为中心，对剥隘、者桑、归朝三个乡镇的六个村寨进行了细致的搜索。调查半径约80公里。

从调查情况来看，实际上它是一个递减的过程，越距离这个地方越近的地方，它就存在着使用这种符号来记录民歌的这种习惯，最远的应该说大概是80公里这个范围。

在距离坡芽村较远的归朝镇，一些歌手还能识别一半以上的符号。这说明坡芽歌书并不是坡芽村的专利，它拥有一定范围的使用人群。但遗憾的是，调查组没能发现第二份歌书的样本，也没能找到别的符号。

81个符号是目前发现的最大的数量，是不是还有更多的符号散落在不为人知的乡间呢？

虽然至今没有新的突破，但这些符号已经引起了学者们的强烈兴趣。因为这些符号不仅是爱情歌曲的编码，在它们的背后，还有着更深更微妙的含义。究竟是图画、符号还是文字，实在让人费解。

按照我们目前对文字的理解，这些符号怎么看都不算文字，更像是绘画作品。

赵丽明教授找到了一种新的思路，她抛开歌书原有的顺序，而把每一个符号当作一个单独的语言单位来看待。经过详细的排比和分析，她有了自己的发现。

赵丽明介绍：后来把这81个，一个一个地分析，里面有记录词的、记录词组的，我们发现最大的单位，它记录是一句话，这是最大的单位。

81个符号中有49个是记录词的，其中基本分为两大类，表现自然界中事物的有26个，比如月亮、星星、葡萄、草鱼、浮萍、鹧鸪。这些都是壮族人生活中常见的景象。人文方面的有23个，比如女孩、书桌、斧头、裙子等等，也都是日常生活中所常见的。

记录词组的符号有13个，比如两只鸳鸯，七日、两双筷子、两颗紫梅等。表示一句话的符号有19个，比如跟你走、火烧死、同桌吃饭、砍扁担、扛斧头、抬脚去妹家。

在81个符号中，有几个符号比较特别。

抬脚去妹家，双手扶紫梅，似乎已经有了简单的组合功能，使用两个单独的语言单位，组合成一个新的意思。

赵丽明对此很敏感，她的分析进一步深入到文字的元素中，并根据歌书的不同功能，列出了一个表格。

在这个表格上，我们看到赵丽明分解出了歌书中重复使用的字节。有“人”“眼睛”“斧头”“手”“行走”“房屋”等等。更为重要的是，赵丽明还分析出了歌书的造字法，除了接近于绘画的象形字之外，还出现了指事和会意两种造字法。

由此，赵丽明认为坡芽歌书已经具备文字的功能。但是，她自己也觉得其中还有很多无法解释的难题。例如，和古老的甲骨文相比，坡芽歌书的文字功能就显得太薄弱了。

中国境内发现的甲骨文有五千多个不同的文字图形，每个文字都具备固定的字音和字义，可以重复使用，具备组词和造句的功能。

但坡芽歌书的81个符号却不是这样，它们不能像甲骨文那样，随意拆分和组合。也就是说，即便我们完全了解81个符号的含义，也不能像小学生那样用81个单词造句。

坡芽歌书和我们熟悉的文字之间的距离太遥远了。如果说坡芽歌书是文字，就违背了我们通常对文字的定义。如果说坡芽歌书不是文字，只是图画或者符号，那么它为什么又具备一定的文字功能呢？

为了解开这个谜题，我们需要回到久远的蒙昧时代，看一看文字是怎样创生的。

大约250万年前，人类从动物界中分离出来，学会制作简单的石器工具，成为地球上惟一具有高级智慧的生物。在之后几百万年的时间坐标上，一个革命性的分界点出现在距今五六千年时。人类开始使用文字，意味着文明时代降临地球。但是，文字的创生并不像传说中所言，是神灵的恩赐，而是人类走过了艰苦的路途才收获的果实。

文字的母体是语言。语言也是我们区别于所有其他动物的一种标志。今天人类的孩子大约在一岁左右就能呀呀学语，但在人类的历史上，语言的诞生格外艰难。大部分学者认为，人类真正学会说话大约是在距今5万年时。而从语言到文字，又历经了几万年的岁月锤炼。

如果我们把语言的出现比作黎明的一抹曙光，那么文字的诞生就像太阳钻出地平线，彻底照亮了幽暗的人类心灵，并且一路照耀着人类文明前进的足迹。

从五万年前人类开始说话，到几千年前人类用文字记录和交流，在这几万年里，究竟发生了些什么关键的事件呢？

人们一一考察世界四大古文字体系——古埃及圣书文字、苏美尔楔形文字、印第安人玛雅文字以及中国甲骨文，却找不到明确的源头。

关于文字的来历始终是困扰现代人的一个谜。要解开这个谜，需要更多的发现。纳西东巴文、水书，这些著名的古文字都曾为文字的生命史提供了新的证据。而坡芽歌书之所以让学者兴奋不已，也是因为它填补了一个关键的空白。

那么，坡芽歌书究竟能否解开文字的千古之谜呢？

（责任编辑：小雅采薇）