“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”侗族特有的琵琶歌，手持琵琶，曲歌而合之。

侗族琵琶歌分布于侗族南部方言地区，主要有抒情琵琶歌和叙事琵琶歌两大类。歌唱内容几乎涵盖了侗族历史、神话、传说、故事、古规古理、生产经验、婚恋情爱、风尚习俗、社会交往等各个方面，世代传承，歌脉悠远。

琵琶歌唱词体现了侗族诗歌的最高水平，是研究侗族社会人类学、民族学、民俗学的重要资料。全国文艺集成志书多把抒情琵琶歌列入民间歌曲范畴，叙事琵琶歌列入曲艺范畴（称琵琶弹唱），亦有两者兼备的。由于各地琵琶歌使用的琵琶型号和定弦的不同，土语不同，演唱场所不同，运用嗓音不同，因而形成许多种不同的风格。

用琵琶（侗语为“嘎贝巴”）伴奏进行演唱的单旋律、单声部独唱或对唱歌曲。“琵琶歌”曲调在百种以上，有大调与小调之分，除有传统的曲调外，多为歌唱爱情的抒情歌。

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