山洞是老祖宗最早的栖息之处，尽管人们早已走出了洞穴，生活在广阔的天地里，但老人亡故将其安放洞中与先祖同在是理所当然之事。棺木放入洞穴称为“岩穴葬”.早期仅放棺木于洞中，清代渐有 垒坟于洞中者。天然洞穴有限，亡人无穷，这就有了在绝壁上开凿洞穴安置棺木的葬式。
　　
　　在溪河之滨的悬岩绝壁上，打孔钉木桩一排，桩上搁放棺木，横贴着绝壁，称为“悬棺葬”.元《 云南志略·诸麦风俗》载：“人死则以棺木盛之，置于千仞巅崖之上，以先坠者为吉”.
　　
　　仡佬族丧葬装殓或埋葬，均不避铜铁等金属。许多棺木是用粗铁链悬吊于岩洞里、石板墓、生基墓内。大多数岩穴、石墓、生基墓中的棺木是用石鼓或砖块厚瓦垫着下部四角。将棺木悬吊或他物垫棺， 都是不让棺木直接接触地面，其实这都是绝壁悬棺的遗风。
 

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