偷，历来是被视为可耻的卑劣行为，可是在鄂西一带的土家人聚居的吊脚楼里，至今仍保留着几种别开生面、饶有风趣的“偷俗”。这“偷俗”不仅不为土家人唾弃，而且还受土家人的赞赏并传为美谈。

　　土家族吊脚楼“偷俗”

　　吊脚楼为土家族人居住生活的场所，多依山就势而建，呈虎坐形，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场，后来讲究朝向，或坐西向东，或坐东向西。依山的吊角楼，在平地上用木柱撑起分上下两层，上层通风、干燥、防潮，是居室；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。房屋规模一般人家为一栋4排扇3间屋或 6排扇5间屋，中等人家5柱2骑、5柱4骑，大户人家则7柱4骑、四合天井大院。

　　排扇3间屋结构者，中间为堂屋，左右两边称为饶间，作居住、做饭之用。饶间以中柱为界分为两半，前面作火炕，后面作卧室。吊脚楼上有绕楼的曲廊，曲廊还配有栏杆。

　　土家人还在屋前屋后栽花种草，各种果树，但是，前不栽桑，后不种桃，因与“丧”“逃”谐音，不吉利。

　　吊脚楼有很多好处，高悬地面既通风干燥，又能防毒蛇、野兽，楼板下还可放杂物。吊楼还有鲜明的民族特色，优雅的“丝檐”和宽绰的“走栏”使吊脚楼自成一格。这类吊脚楼比“栏干”较成功地摆脱了原始性，具有较高的文化层次，被称为巴楚文化的“活化石”。

　　土家族女孩

　　偷梁树

　　土家人修建吊脚楼木房，正中堂屋脊上都要横搁一根大梁。梁上朝地一面中央绘着太极图。两头分别写着“荣华富贵金玉满堂”等吉祥词，画着“乾坤”日月卦。土家人很看重梁，说它寄托着今后的兴衰荣辱。

　　这根梁树却是要偷来的。修屋前，主人在附近人家的山头上悄悄相中粗壮苗条、枝桠繁茂的杉树，粗壮苗条表示子孙兴旺后人多，枝桠繁茂表示家大业正又久长。到了架梁的前一天夜里，主人请来几个强壮后生，择黄道吉时出门，至树前，先点燃三柱香，烧上一盒纸，再念几句祝词，用大斧砍倒后，抬起就走，中间不能歇气不能讲话，抬到主人家放到木马上由木匠加工成大梁。

　　上梁时又有一套奇俗一番热闹。第二天，树主看到树桩边的香灰纸灰，便知道自己的树被人偷去做了梁木，不气不恼十分高兴，因为这表示自家的山地风水好，出了人家喜欢的梁木。

　　土家族踢花毽

　　偷南瓜

　　八月十五月亮圆时，吊脚楼里亲朋团聚，过着中秋节。待过半夜子时，几个人悄悄地嘀咕一阵后各自分开行走，轻手轻脚地走到东家瓜园，或进西家菜地，选那又大又圆的南瓜摘下一个，用红布包起就走。第二天，失瓜的主人看到新摘的瓜蒂，决不吵闹，一笑了之，心里还默默为偷瓜人祈祷：老天保佑他来年有生！

　　原来，偷摘的南瓜是送给没有生育的人家。