撒拉族，主要聚居在青海循化撒拉族自治县，其余分布在青海、甘肃、新疆等州县。撒拉族聚居区位于青海省东部的黄河沿岸，这里气候温和，太阳辐射强，日照时间长，适于小麦、青稞、荞麦、玉米、谷子等农作物及瓜果蔬菜的生长。“循化椒”是驰名的土特产。

循化辣椒又叫牛角椒、线辣椒。茄科，1年生直立草本，高40～60厘米，枝顶双生或簇生，花单生于叶腋或枝腋，花白色，成熟后为红、橙、紫红色，味辣，果皮和胎座间有空腔，内有扁形种子。花果期7～10月，东部地区均有栽培。

品种有柿子椒，也叫甜椒或灯笼椒，株高叶茂，果大如梨，色赤或黄，辛淡味甜；又有长椒，亦称长角辣子，植株细健。叶窄花小，果长而弯，端尖如角，其中最有名的当属循椒，质量优良，肉厚味馥，色红艳丽。果为重要蔬菜和调味品。含辣椒碱、辣椒红素等，能促消化，增食欲，内服可驱虫、发汗，外敷治冻疮、风湿、镇痛、散毒。

（责任编辑：悠然）