五帝而后诸侯公子无不争立，但孤竹君的两个儿子，伯夷和叔齐却能兄弟相让，伯夷是长子，理应即位，可伯夷知道父亲更喜欢叔齐，就主动让给叔齐，叔齐觉得本来就应该哥哥来继承国君，也不肯接受。等父亲去世了，结果两个人都不继承君位，投奔到西伯侯姬昌那里，不巧文王又去世了，武王准备伐纣，伯夷叔齐便批评武王不该“父死不葬”“以臣弑君”，这是不孝、不仁。当然武王不会听的。

等到武王代殷，天下宗周，伯夷、叔齐觉得武王武力取得天下的行为很可耻，义不食周粟，隐居在首阳山上，采集野菜吃，最后饿死了。

司马迁对伯夷、叔齐的遭遇，结合自己的人生，感慨良多。

首先他驳斥了老子的“天道无亲，常与善人。”（天道是公正无私的，总是把好处赐予那些善良的人）可伯夷、叔齐是古今少有的仁人、善人，结果饿死了；孔子最喜欢的学生颜回，穷的叮当响，英年早逝；盗跖残害无辜的人，却能够安享富贵。这哪还有什么天道？

司马迁是结合自己悲惨的遭遇，发奋抒情。古今往来，世间的不平事还少吗？历史没有让他们淹没无闻，无论人间的美与丑，善与恶，都被载入史册，接受正义的审判。

其次，司马迁做出了解释。“贪夫殉财，烈士殉名，夸者死权，众庶凭生。”

人的性情不一，就有了不同的人生轨迹，不同的人生境界。伯夷、叔齐的饿死，颜回的英年早逝，并不是老天爷对他们不公，这是由他们自己的心志决定的。

末了司马迁指出，历史并非绝对公正的，他的公正只是相对的。像伯夷、叔齐，颜回这些人，是得到了孔圣人的称赞，名声才这么灿烂。那些无名隐士，品行未必比他们差，最终湮灭无闻，无法载入史册，这是多么令良史痛心啊！说到这里我们或许会多少明白一点，司马迁写史，不止局限于帝王将相，甚至为游侠、为滑稽艺人立传，大大开拓了历史的范畴。

（编辑：猪猪 一步之遥）