大家不禁要问，刘邦为什么这么容易就把军中第一要职授给了一个他不了解的人？韩信耍派头儿，就能收到欲擒故纵、钓大鱼的效果吗？萧何就那么慧眼独具，别人都看不上的人，他偏偏认为是国士，而且敢提着脑袋向刘邦保举？

从刘邦坎坷的征战经历就可以看出，刘邦最缺乏的就是军事将帅，特别是他面临项羽这座几乎不可逾越的大山时，这个劣势尤其明显。用病急乱投医比喻不太恰当，但当时刘邦的境况也差不许多。

在秦末的起义运动中，有两类力量，一类是六国没落贵族为首的所谓复国力量；一类是来自社会最底层的反抗力量。陈胜吴广首倡黔首欲为王侯将相之天下先，而真正成功登上帝王宝座的黔首是刘邦。刘邦的出身不比韩信好，也是社会底层的平民，所不同的是有父母兄弟，妻儿老小，也有亲戚朋友，相对生活环境比较完整，这或许在很大程度上造成了刘邦与韩信性格的差异。无论后世有意或无意、一而再再而三地神化美化刘邦，刘邦的确是出身微末，最初也没有什么与众不同的突出表现。要说有些不同也就是喜欢酒肉吃喝，呼朋唤友，交际能力比较强，为人处事不拘小节，花钱大手大脚，能够结交容纳多种脾气禀性的人，说话办事见识长远宽阔。这些特点说起来容易，做起来难，特别是集中到一个人身上就更罕见，看看我们周围似乎也有类似的人，在群体活动中，这种人比较突出，很容易受到拥戴，当然有难事也需要他去顶着。

刘邦最早在家乡沛县时为亭长，这个职务现今没有可以吻合相比的，大约相当于乡镇一级或稍低一些的干部，但比村长要高点，担任亭长之职大部分时间用来执行摊派，通报消息，宣传政令，因此免不了对上与县里衙门和村市里坊打交道。秦朝的县制，除了县令是正式官员，其他如衙役、狱吏等等都不是正式官员，有些半官半民的色彩，所以像负责县衙写写算算的萧何、负责看守监狱的曹参、负责驾驶县衙马车的夏侯婴这些人在地位上不比刘邦高多少，这些人三天两头儿混在一起，趣味相投，乐乐闹闹，互相交往。还有一个樊哙，不过是沛县街市上一个杀狗的屠夫，估计刘邦这些人经常吃吃喝喝的，少不了光顾樊哙的生意，所以也颇熟络。大家一定要记住这些名字，这几个人不仅构成了日后刘邦征伐天下的班底，而且都在大汉朝位居高官，既得善终又泽披后世，其中玄机值得玩味。

话说刘邦本来按照县里要求，向骊山陵墓工地输送劳役，但在路上这些劳役抽空隙就逃跑，刘邦觉得如此下去，到不了骊山这些人就会跑光了，到时候怎么交差啊，肯定按律处死。据史记载，刘邦为此忧心忡忡，出沛县不远，到了丰西休息时，刘邦索性把这些劳役都放了，说：“你们都走吧，我也逃跑，从此隐姓埋名”。劳役中有猛壮的几十人表示愿意跟随刘邦一起逃跑。于是到了晚上，刘邦喝醉酒之后，就发生了斩蛇举事的一幕。我对此处颇多怀疑，这里既有神化刘邦起义造反得到天命神授的动因，也有美化刘邦仁厚爱人的意图。在西行路上，劳役逃亡现象是可以理解的，但刘邦由于宽仁而索性全将劳役释放掉，并自己主动承担全部责任，实在值得怀疑。很可能是，刘邦此时已经听到陈胜吴广起义，且声势浩大的消息，而且他对秦朝风雨飘摇的局势了然于胸，跃跃欲试久矣，只是在等待合适的机会举事。