那么后来是什么事使我对《孙子兵法》感兴趣的呢？真正使我感兴趣的两件事。一个是我喜欢蒙哥马利，看了很多蒙哥马利传，后来我看到蒙哥马利曾经三次到中国，他是二战名将唯一到过中国的，在第二次，毛泽东在武汉东湖和蒙哥马利会见了，两人谈了许久。在会谈的时候蒙哥马利说，我建议世界军事院校都应该将《孙子兵法》作为教科书。你看，这么一个名将，这么能征善战的，能够打败“老狐狸”隆美尔这么一个将军，对《孙子兵法》却情有独钟，所以使得我对《孙子兵法》真正地感兴趣了。另外一个就是1987年，美国一个海军中将来国防大学讲学，到国防大学讲学的时候，他用了《孙子兵法》的奇正之术。他说什么呢？“故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”当时我在大礼堂听完之后我都有点惊诧，因为这句话出在《孙子兵法》的《势篇》，《孙子兵法》的《势篇》是十三篇里最难懂的，而“奇正”是《势篇》中最难的。“奇”英文叫indirect，“正”是direct，他讲这个而且用得恰到好处。所以这两件事使得我对中国兵学文化的经典《孙子兵法》的兴趣一下子提高起来了，我就开始认真阅读，一读读了二十年。

那么我读《孙子兵法》第一个强烈的印象，《孙子兵法》是一部农民军事理论家写给农耕民族军队的兵法。为什么这么讲呢？这是我看《孙子兵法》，看这部兵法本身认识上阐述上的矛盾，至少表面上的矛盾而产生的一个问题。《孙子兵法·计篇》是它的第一篇，开篇就讲：“兵者，国之大事。死生这守，存亡之道，不可不察也。” 这句话摆明的是说战争关系到国家的存亡、人民的生死、民族的兴衰啊。于是，孙子认为要打赢战争就别客气，你想方设法要对付敌人，要攻其不备，出其不意。也就是说，他主张在敌人没有防备的地方发动攻击，在敌人没有意料的时间采取行动，他认为这是军事家指挥奥妙与精髓之所在。可是再往下看，孙子讲了半天，转而又讲，讲什么呢？“故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也。”

我是研究世界军事史的，这个问题直到我在比较农耕民族、游牧民族、航海民族，生产环境与他的作战行动、军事思想产生的特点，研究这个问题的时候，我才恍然大悟：《孙子兵法》最初初衷是写给农耕民族的军队的。那么为什么这么讲呢？农耕民族是以农业为本的人类集团，农业是他生产的基础，农业是生产方式决定他肯定要需要一个安宁、和平的环境，不能动他不能乱，否则你误地一时它误了你一年。农民又是在地垄沟刨食的，他没有粮食他得饿死。但是在战争问题上，农耕民族是充满了矛盾，既需要又厌恶。说其需要，是由于农耕社会经济生活秩序一旦失控，王朝的更迭，他需要战争来解决摆平这些事情。那么对周边游牧民族、少数民族对中原的入侵，他又需要反侵略战争获得一个稳定的和平环境，这是他需要。那么同时另外一层，他心里就是厌恶，因为什么呢？因为无论是内生的还是外来的战争，大量的人员伤亡，财产大量损失，田园荒芜，黎民涂炭，给社会生活的各个方面带来极大的灾难。那么这种既需要又厌恶的心理冲突，就使得农耕民族在战争问题上，既想需要战争，同时要将战争对社会财产、人的生命的破坏降低到最低的程度，于是，他在战争理念上，他追求不战争而屈人之兵。这是农耕民族最高的战争理念。所以孙子讲：“是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”这只有农耕民族才有，游牧民族没有这个。

第二个体会，就是《孙子兵法》的实用性特别强。《孙子兵法》它是给军人写的一本书，战争不是好玩的东西，《孙子兵法》不是教人如何去做人，而是教人去打仗的，还要打胜仗，这点是很重要的。《孙子兵法》最吸引外国人眼球并且要竭力达到这一境界的就是那句话：“不战争而屈人之兵”，现代国际关系许多概念，威慑、预防性外交、合作安全等等，目的都在实现这一境界。我举个例子，上个世界九十年代，海湾战争之后美国出现了一批新生代的军事理论家，其中有一个人叫戴维·德普图拉，他是个上校。他提出了一个新的理论，叫做基于效果型作战理论，英文叫Effect-Based，基于效果型作战。那么对此国际、国内军事理论界对它评价非常高，说这个理论从根本上改变了美国的军事思维，从原来的线性到非线性，评价非常高。我听完之后不以为然，为什么？因为这个东西我们老祖宗孙子原来就讲得非常清清楚楚，不战争而屈人之兵就是追求这个基于效果型作战的目的。通俗一点，就是用尽量少的时间和尽量少的投入达到最大的战略效果。孙子在两千多年前就讲得非常清清楚楚了。

问题不只在这儿，接着就是孙子在实现不战而屈人之兵自己的这种理想，这种战争的最好的理想境界的时候，他一点都不虚伪。他为了实现自己的现实主义战争观，他明白无误地说，我用兵主要就是诡，诡诈，诡诈的方法，而只有依靠诡诈多变才能取得作战的胜利。就是他自己讲，兵者诡道也，兵以诈力，一点都不虚伪。可是最初我看这两句话，我心里不舒服，我心理想，那这孙子啊他不是个东西，怎么能够教人诡计多端，他不教人学好啊！一开始我就看这个兵者诡道也，这个诡计，诡计多端我们形容谁？形容诡计多端嘛，形容好人没有这么形容的。后来我明白了，在你死我活的战争中，你不能用道德去衡量人的行为，要想打得赢，就要想方设法地骗对方，同时不让敌人、不让对方了解自己的真实企图，这叫隐真示假，骗。骗得对方越厉害，你取得胜利的把握就越大。战争可不是像踢球似的，体育运动有个裁判，判定你一个规则，犯规没犯规，什么招能用什么招不能用；逼急了能用的招他都用。有一些武器装备的发烧友问我，马教授，什么样的杀手锏最厉害？我笑了，我告诉他，去学学孙子的诡道，吃透了“诡道”你就会知道最厉害的杀手锏、最厉害的武器就是敌人想不到的武器。所以有人讲，战争的唯一规则就是没有规则。