(一)《孙子吴起列传》记叙了孙武、孙膑、吴起三个人的事迹。

史迁的笔法，既是文学，又是历史，可以用《论语》说的“文质彬彬”来形容。但是他在序中说“周公卒五百岁而有孔子，孔子卒后至于今五百岁……”云云，又大谈孔子作《春秋》之意，可知《史记》绍叙《春秋》之意甚明，而史迁隐隐间也是以孔子的继续者自居的，因此要想知史迁作《史记》之本意，此节不能不明。他说：“余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也”，虽然紧接着立即说：“而君比之於春秋，谬矣”，虽然表面上看来是自认不能比《春秋》的，但是如果我们知道孔子作《春秋》，也是秉着“述而不作”的宗旨，则自能见其真相何在。再考虑到司马迁是董仲舒的学生，公羊派的嫡传弟子，则更可知：《史记》一书，绝非是一本简单的记叙历史事实的著作，也并非如同史迁表面上说的，不过是“整齐其世传”而已，而是包涵着司马迁对“古今之变、天人之际”的理解的一本书。它不仅仅记叙了历史的事实，更是要借着这些思想阐明作者的一些思想与理念。

这种用意的痕迹，在《史记》中处处可见。

孙武传中，史迁只用浓重的笔墨记载了一件事情：孙武斩美人。其字数不多，兹录于下：

孙子武者，齐人也。以兵法见于吴王阖庐。阖庐曰：“子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？”对曰：“可。”阖庐曰：“可试以妇人乎？”曰：“可。”于是许之，出宫中美女，得百八十人。孙子分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟。令之曰：“汝知而心与左右手背乎？”妇人曰：“知之。”孙子曰：“前，则视心；左，视左手；右，视右手；后，即视背。”妇人曰：“诺。”约束既布，乃设鈇钺，即三令五申之。于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”复三令五申而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斩左古队长。吴王从台上观，见且斩爱姬，大骇。趣使使下令曰：“寡人已知将军能用兵矣。寡人非此二姬，食不甘味，原勿斩也。”孙子曰：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”遂斩队长二人以徇。用其次为队长，于是复鼓之。妇人左右前后跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：“兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用之，虽赴水火犹可也。”吴王曰：“将军罢休就舍，寡人不原下观。”孙子曰：“王徒好其言，不能用其实。”于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将。西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。