唐帝国给蛮族部落首领封官许愿，这在很大程度上调动了他们的积极性，事实上，在初唐和盛唐时代，唐王朝几乎每一次对外作战中都活跃着部族雇佣军的身影。在著名的怛罗斯战役中，安西都护府都知兵马使高仙芝所带领的唐军中有十余万人都是西域、突厥、鲜卑各部的雇佣军，只有万余名直属汉军。在向西进军初期，这些雇佣军作战勇猛，汉军都不用上场，就已经取得了一个接一个的胜利。当唐军和阿拉伯帝国（阿拔斯王朝）的二十万大军在怛罗斯城外药杀水边会战时，唐帝国的雇佣军也一度表现优异，当高仙芝判定战场局势对己方非常有利，可以对敌军实施最后打击时，他将这万名汉军直接投入前线。然而就在这一刻，十万蛮族雇佣军临阵叛变（当然事先并非没有预谋），与二十万阿拉伯军夹击唐军，导致高仙芝全军覆没，只有三千人强行突围逃走。此后安西都护府虽然获得朝廷批准重新集结兵力与阿拉伯帝国再战，但是安史之乱爆发了，中国人的势力从此退出了西域，让此地渐渐成为回教的势力范围。

而整个大唐帝国的盛衰史似乎就和这场战役一样：大量征调蛮族部落的雇佣军——不用汉军上场就取得一场接一场的胜仗——册封节度使等头衔——叛变——盛世结束——陷入极度的混乱。