不可否认，在唐朝前期，唐玄宗（李隆基）用这样的办法在短时间内集结了大量的兵力，建立了非常耀眼的武功，但是这个办法也给汉民族藏下了极大的危机。这些接受帝国册封的蛮族部落首领们，虽然头顶节度使等官衔，但并不是真正的帝国官僚，而是拥有独立主权的部落领主。在早已废除了分封建土制度的中华帝国，整个帝国的权力都是属于中央政府的，没有任何个人能够拥有独立的主权和军权，所有的官职都只是朝廷的差遣而不是私有财产，上级随时可以收回差遣。但是部落领主却不同，整个部落都是领主的私有财产，中国皇帝可以册封或取消他们的虚衔，但是都丝毫不影响他们对整个部落的所有权，只要他们愿意，随时都可以带领自己的部落起兵造反。所以在盛唐的顶峰时期，安禄山、史思明还可以举行“安史之乱”，并成功攻陷长安、洛阳，就这样使一个人类历史上罕见的强大帝国突然走向极度衰弱，并开启了一个乱世，这在后来的宋朝、明朝是完全不可想象的事情。

“安史之乱”后，唐帝国再也没有恢复元气，因为太多的藩镇和部落挤压了中央王朝的发展空间，甚至一度达到了“政令不出关中”的地步。帝国内部的门阀贵族和中国历史上最严重的宦官专权也限制了皇帝集中力量，使唐帝国在某位大有为之君的率领下奋力反击，实现伟大中兴也成为了一种奢望。再之后，农民起义也风起云涌，为了镇压起义，唐帝国没有拿出更好的办法，而是饮鸩止渴，册封了更多的藩镇节度使，让他们组建私家军队去对付起义军。

唐代最成功的农民起义家无疑正是黄巢，当年他参加科举不第，眼看着同学们金榜题名走上仕途却没有自己的份儿，在郁郁离开长安城之际写下了一首《咏菊》：“待到秋来九月八，我花开遍百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这首诗在唐诗中本来不算特别出众，不过在巨导张艺谋先生拍摄了性感巨片《满城尽带黄金甲》之后突然就出了大名，尽管大多数观众并没有搞清楚这个很长的片名到底是什么意思。这首诗的大意是说秋天到来的时候，所有的花朵都凋谢了，只有菊花开满长安，满城都是菊花的金黄色，而我黄巢就像这菊花一样，现在开不出来，但是等哪天我发飙的时候，所有人都要靠边站了，我要带着满城的金甲战士进驻长安！黄巢最终实现了自己的个人理想，带领着自己的军队重返中国人历史上最为骄傲的汉唐帝都：长安，在这里建立了他的大齐王朝。但是他的部下朱温却背叛了革命，投靠了腐朽的唐王朝，被唐王朝册封为新的节度使，并最终打败了黄巢的大齐政权。但是叛徒绝对没有忠诚的道理，朱温当然不是唐朝的中兴名臣，恰恰相反，他才是大唐帝国真正的掘墓人。

唐昭宣帝天祐四年（后梁太祖开平元年、西元907年），梁太祖朱温废黜了唐朝的最后一位皇帝，在汴京开封府即皇帝位，国号大梁，史称“后梁”。这一刻，标志着中国人正式结束了一个伟大的时代，拉开了五代十国的大幕。