黄河壶口瀑布古已闻名，《水经注》载：“禹治水，壶口始。”明代有位诗人写《壶口》一诗赞道：“源出昆仑衍大流，玉关九转一壶收。双腾虬浅直冲斗，三鼓鲸鳞敢负舟。”明陈维藩在《壶口秋风》诗中描写到：“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红”。黄河西出昆仑，源远流长。雄伟多姿的龙门，世称“九河之蹬”的孟门山（位于龙门与壶口之间）与四时迷雾的壶口瀑布最为壮观，号称黄河三绝。壶口瀑布更以它气吞山河之势，声绝九霄之壮著称于世。

看彩虹是游壶口一乐，水滴排空，阳光射人，经折射、反射、衍射，瀑布上空展现出七彩巨虹，与瀑布交相辉映，是奇观中之奇观。在有阳光的日子里，上午11时左右，可在河西的陕西一侧觅见；下午则可在河东的山酉一侧发现。如果走过黄河大桥数里，在孟门观其壶口景色，缤纷的彩虹，上接长空，下临壶口水帘，更加美丽异常，令人神往。现已兴修的壶口瀑布公园，公路可直达，并建有观瀑亭，是一个山峻水奇，林青花茂，别具一格的公园。

由壶口上行约1公里，有一小村名龙王达，相传是龙王休息的地方。这里有过“旱地行舟”的往事。古时，因壶口瀑布飞流直泻，空中跌水十分惊险。所以，凡是航行于黄河之上，路过壶口的大小船只，都要在瀑布上游停船卸货，在船上栓上绳索，用人力将空船从河中拉上旱路，随后便“旱地行舟”直到绕过瀑布，空船再行下水，重新将货物装至船上，继续水上行船。据说从前黄河的航运十分繁忙，壶口停放的船只最多可达千条，从事“旱地行舟”的拉船工有数百人。直到晋、豫、陕铁路连接通车，水路交通为铁路取代之后，“旱地行舟”便成为历史的遗迹。