很多人也许都听过关于清江的描述，特别是隔河岩、高坝洲、水布垭，那是清江托起明珠的神话：从许多歌里品味到土家族文化底蕴的丰厚，南曲、巴山舞、放排歌、《土里巴人》以及《九曲十八弯》……抒情般的徐缓，雷霆般的跌宕啊！使人无法压抑对八百里清江的向往。

清江是长江一级支流，古名夷水，亦名圤水。因河水清澈而得名。始见于《禹贡》，详记于《水经注》。《水经注》云：“夷水，即佷山清江也，水色清照十丈，分沙石。蜀人见其澄清，因名清江也。” 位于长江南岸，是长江中游在湖北省境内仅次于汉水的第二大支流。

传说是廪君蛮巴人繁衍并向外开拓之发祥地。“水色清明十丈，人见其清澄，故名清江”。

她发源于利川与重庆市交界之齐岳山龙洞沟，流经利川、恩施、宣恩、建始、巴东、长阳，在宜都市所在地之陆城注入长江。全长423公里，有“八百里清江美如画”“土家族的母亲河”的盛誉。

走近清江，不仅走进了碧山秀水的长卷，不仅走进了民族艺术浓郁的氛围，也走进了一部古之巴人悲壮的历史，走进了今天土家族同胞创造辉煌的现实。

如果说美艳如画的八百里清江是大自然对人类无私的馈赠，那么，利用清江丰富的水资源建筑三座梯级电站则是人类利用大自然、改造大自然的壮举，是中国第一个一江三坝滚动开发的明珠工程。在清江，可以看到1988年10月动工仅用44个月就让伟岸的大坝雄峙于清江下游的高坝洲水电站；见到了车水马龙、会战正酣的水布垭水电站工地；见到了隔河岩大坝云蒸霞蔚的飞瀑；见到了隔河岩与高坝洲之间50公里清江段水缓浪柔的平静；见到了平湖之上露出的百岛；见到了追舟逐船的江鸥正戏弄着船舷外绿色的浪纹……啊，鬼斧神工造就的秀美与现代科技造就的壮美正在清江上融为一体，让清江成为荆楚大地上令人瞩目的胜景。

作为“明珠”工程，清江上的三级滚动开发不仅亮了清江，还惠及华中，据资料显示，清江三级水利枢纽工程全部完工后，总装机容量将达到293.1万千瓦，年发电量达85亿度，是华中电网的骨干产业。因筑坝抬高水位，曾经以激流放排为特色的清江将成为一条江宽水深的黄金水道，300吨级的船队可由长江直驶鄂西重镇恩施；高筑坝还使三级水库总库容增至86亿立方米，防水库容增至12.5亿立方米,这么大的库容不仅能有效地控制清江洪水,还可减少汛期荆江大堤的压力……啊，这无疑是清江的千秋伟业！

当夜色降临的时候，看到了大坝伟岸的雄姿，看到了灿若繁星的灯火，看到了清江水城变幻摇曳的波光，这迷人的夜景在隔河岩有，在水布垭也将有。面对越变越俊越亮丽的清江，利用感受了天人合一的伟力。

登上了武落钟离山，遥望了仰卧于苍穹之下的盐水女神，拜谒了廪君仙逝的渔峡口……几番探源寻踪，脑海中终于浮现了一位长髯刚烈而慈祥的老者形象，他就是供奉在土家人心灵祭坛的向王天子——廪君。

武落钟离山离长阳县城不过70余里，山青水秀，那里的赤穴正是廪君的出生之地。