张家界有“扩大的盆景，缩小的仙境”、“巨大的园林”之美誉。景区有天子山、黄石寨、袁家界、金鞭溪等300多个景点，你能想象得到吗？就在这些巨大的山峰下，还有一个神奇的世界----黄龙洞，是典型的喀斯特地貌溶洞。这样的洞在张家界的地底下不知有多少个。它的形成，应当用千万年或几亿年的时间来计算。黄龙洞中的“大哥大”，当属“定海神针”。它高20.7米，已生长了20万年。目前它的顶部与洞顶的距离相差6米，就是这6米的距离却需要长长的6万年的光阴才能衔接。洞外的三千峰大致可以数清楚，但洞内的这根根直立和悬挂的石笋到底有多少，恐怕谁也数不清楚。这些石笋在形成的过程中，水起到了重要的作用。水，好比是岩体的血浆，由洞中下悬的石笋滴下，滋生了上立的石笋，水中丰富的碳酸钙滞留在石笋上，使其慢慢长高，最后溶为一体，水是完成这一过程的高手。

土家族只有语言没有文字，但其先祖们古时出征的“蛮歌”却被一代代传唱，并形成了口头文字与音乐相结合的“桑植民歌”。在张家界，无论你走到那里，随处可以听到土家族姑娘的歌声。这也是山歌，但这不是桑植的古老传唱，更不是唱给人听的，而是唱给猴听的。唱猴歌的人是远近闻名的“猴王”，“猴王”叫吴玉才，从小生活在张家界的大山里。他祖上六代人都是以捕猎为生，吴玉才能与猴对话，能唱“猴歌”这套“技能”源于他的捕猎生涯，为了能诱捕到山中的猴子，他很早就学会和山中的猴子交流。

80年代初，张家界成为国家级森林公园，靠诱捕猴子维持生计的吴玉才的生活，也悄然发生了变化。他放弃了捕猎“旧业”,转而成为张家界森林管理局的管理员，专门负责喂养林中的猴子。在他的喂养下，天子山一带的猴群也有了自己的家。每到下午，他都会对着大山唱起只有猴子才能听懂的猴歌。猴歌的内容极为丰富，现在他唱的歌是呼唤跑到大山深处玩耍不归的猴回来吃饭。听到吃饭的歌声，猴群回来了。“猴王”吴玉才喂养的猴子叫猕猴，又叫黄猴，它们适应性广，生命力强，过着群居的生活。猕猴几十只或几百只一群。每一群都有自己的领地，别的猴群是不得侵犯的。吴玉才与猴建立了很深的“交情”，上百只猴子，每个猴子的习性他都了如指掌，怪不得人们都尊称他为“猴王”。

张家界地形多样，气候差异明显，“一山有四季，十里不同天”是最好的写照。秋天是张家界最美的季节，到了这个时节，天空擎起一支妙笔，让整整绿了一个夏季的大山换了一套绚丽的新装。张家界的冬天并不寒冷，若赶上有雪降临，不管雪的大小，山中呈现出一幅淡淡的水墨画，雪凝聚在枯枝古树上，堆积在山峰顶上，让人不由得想起两句古诗：春来苔作叶，冬至雪为花。古老的水车日夜流转着，将生生不息的河水送到碧绿的农田里。临水的土家人对于大自然的依恋，更显示出农耕时代的一种古朴。

土家族的起源有多种说法并存，有一种说法是，上古时期巴人生活在长江三峡清江流域，因环境恶劣，就沿着长江向东迁徙到武陵山区一带，与生活在这里的土著人融合形成最早的土家先民。

王家坪村的土家族村民龚中傲，今年已60多岁，每天重复着相同的日出而作，日落而息的生活。在王家坪村他也算是富裕户，去年，在深圳打工的儿子寄回了两万元，龚中傲用这笔钱翻新了世代居住的吊脚楼。吊脚楼是一种古老的建筑形式，旧称干栏、阁栏、廊栏。张家界山多田多、民居择地为了适应山坡地形，吊脚楼形式便成为首选。以吊脚楼为代表的建筑是土家人在长期的生活中形成的一种本土建筑样式。吊脚楼大都是木板房，整体的房屋靠几根木柱支撑。吊脚楼一般都背靠山峦，面朝开阔地。临水的那边大都有狭隘的走廊，既是为了观景，也是为了乘凉，远远看去，与所处的景色极为和谐。经几代人的创造建设，形成今日集空间美、层次美、轮廓美的吊脚楼群。

张家界也是鸟的世界，由于这几年人们对自然环境的保护，各种鸟类也把这里作为自己的家园，它们成群结队栖息在密林之中。鸟，从来就是土家族文化所表现的内容，以西兰卡普为代表的纺织制品，体现着土家文化独具的魅力。织锦是土家族人延续祖先的传统工艺，挑花、绣花也是土家妇女杰出的工艺制作，从最初的单一图案逐渐发展成比较复杂的花式，寓意中处处渗透出土家人对自然和美的理解。

因张家界水源充沛，这里的人们在吃穿住用等生活中有了水文化的显著特质。水是文化的使者，土家人居住的村落，水文化像澧水那样源远流长。张家界是地球留给我们的一个珍贵的纪念物。因为，它显示了大自然最原始的美丽。在喧嚣的今天，能有一个回归大自然的去处。这便是我们拥有的最宝贵的财富。山因水而有灵性，水因山而婀娜多姿。张家界人正是沿着流淌的溪水，走到长长的澧水，又从家乡的河水漂到了八百里洞庭湖。在那里，他们才触摸到了那条奔腾在自己心里的长江。

（责任编辑：地理公主）