1956年5月31日，作为诗人的毛泽东在武汉第一次畅游长江，随后填写了《水调歌头.游泳》一词。“一桥飞架南北，天堑变通途”。仅仅过了一年之后，万里长江第一桥就横跨在了武汉的江面上，连同1956年建成的汉水一桥，它们把武汉三镇串连起来。同时也终结了京广铁路线在武汉得靠轮渡连结的尴尬历史。1957年10月15日，这一天成了武汉人的节日，这座大桥也成了武汉人的骄傲。有了荆江分洪工程的底气，有了大桥的衔接，长江和京广线在这里真正实现了十字大交汇。自此，武汉终于名副其实地据守着九省通衢的优越地位。在长江汉水之间重新塑造起了大武汉的新格局，并确立了中国中部长江中游特大中心城市的地位。

从1954年夏天的洪水到1998年夏天的洪水之间，在荆江大堤的不断加高中，武汉这个城市平安度过了半个世纪。江水涨落依然如故，城市则渐渐在江边长大。不过，当人们把1998年长江的这次大水和50多年前那次洪水相提并论时发现，1998年洪水流量比1954年要小了1万立方米每秒。可中下游的水位却比1954年高出许多，其中沙市水位创造了历史新高。而在武汉，也留下了第二高水位的纪录。人们不禁要问，在人和水的较量过程中，我们究竟该对长江做些什么？这里曾是著名的武汉龙王庙险段，1998年11月，一个经历了千百年的人与水的话题就是在这里被重新定位。从“筑堤堵水”到“让地行洪”，龙王庙的亲水平台开始改变长江边的人水关系。

与此同时，几栋被称为外滩花园的楼房，也在武汉汉阳的江边建了起来。面对这些花巨资兴建的漂亮楼房，已经开始重新认识长江的武汉人一时议论纷纷。2002年1月25日的凌晨，发生在武汉江边的这次楼房爆破，意味着武汉人要与身边这条大江真正和谐相处了。这是20年前的汉口江滩，到1998年洪水来临时，这里的建筑物有增无减。然而，随着武汉“让地行洪”江滩治理工程的启动，数百个建筑物被拆除了。一个总长超过7公里，面积达到150 万平方米的新江滩展现在了人们的眼前。平时这里是人们的休闲场所，一旦长江洪水来临，则是大水来去的通路。夏日的傍晚，江滩上凉风习习，在这个火炉江城展现出它妩媚动人的一面。武汉人喜爱在长江和汉水里游泳，他们把游泳称作“玩水”，特别是距离武汉300多公里的三峡大坝的建成，让武汉人能够更从容自信地融入在江河之间。

这座1924年落成的武汉关大楼，曾经是武汉的标志性建筑。甚至20年前，它还是这个城市的最高建筑。而今天，它已经淹没在了城市的楼群之中。同样，在20年前，长江还只有一座大桥，如今，武汉的长江江面加上在建桥梁将有6座大桥横跨长江两岸。现在，武汉已经初步形成了武昌科教文化、汉口商业贸易、汉阳工业制造的三镇分工格局。历史的时光，借助桥梁把武汉的远古和今天相连。这些桥梁，似乎就是凝固的江水，而江水则又是流动的桥梁，展现的永远是武汉的动感。

白云飘飞之下，就是面积30平方公里的东湖，武汉拥有世界大城市人均第一位的淡水资源量。他们自豪的就是，既能在中国最大的河流中玩水，又可以在中国最大的城中湖里荡舟。晨曦的霞光里映出江水的一抹金色，这是江城武汉新的一天开始。对于今天这个有着水一样质感的城市而言，500多年前汉水的一次改道所成就的辉煌，仿佛只是武汉这个城市，刚刚演绎的一段华彩乐章。

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