武汉市武昌大东门外洪山南麓的翠绿丛林中，掩映着一座禅宗古刹——宝通寺。尽管山门外是如此地喧嚣，却挡不住寺院内的清净。

　　洪山位于武昌城东，原名东山。在南北朝时代即建有寺庙，当时称东山寺，距今已有1400年，630年(唐太宗贞观四年)尉迟敬德封鄂国公，奉命修建鄂州(今武昌)城时，在东山寺基础上扩建寺宇，铸造铁佛，更名弥陀寺。据宝通寺方丈源成法师回忆，1949年前他曾见过刻有“尉迟敬德建造”字样的墙砖。南宋理宗嘉熙年问，抗金名将枣阳人孟珙出任荆湖制置使，为避兵乱，与民兵都统张顺将随州大洪山之幽济禅院尊众（即多尊佛像）迁来武昌东郊，连同灵济慈忍大师的“佛足”及历朝所颁告敕一齐安置在弥陀寺，并奏请赐寺名为“崇宁万寿寺”，同时将东山改名为洪山。后经战乱，香火冷落，京湖大制置使吕文德请无积禅师为之住持，该寺乃得复兴。元初毁于灾。1332年(元至顺三年)华实任该寺住持，毅然以复兴自任。他筹集几万缗经费，广求大木由江上运归。因原址地势狭窄，不宜扩建，乃夷山填壑，垒石为基，使基宽敞，大兴土木，l334年(元统二年)告竣。时人称新建之寺宇，“金碧髹彤，辉映林谷，宏模伟观，人天俱瞻”。随州、许州(今许昌)“三大洪山法席之盛，莫武昌若也”。有黄缙作《武昌大洪山崇宁万寿寺记》记其事。

　　1381年(明洪武十四年)朱元璋之子楚昭王朱桢就藩武昌，在蛇山之阳营建楚王府的同时，在洪山重建寺庙。其后楚靖王朱均讹在1457年(天顺元年)又大修大雄宝殿等建筑。1485年(成化二十一年)规模大增，并更寺名为“宝通禅寺”，沿袭至今。1676年(清康熙十五年)大司马张朝珍、布政使徐惺先后增修，使殿宇宏伟，为“武昌诸刹第一”。1792年(乾隆五十七年)再次修葺。咸丰年间又遭兵燹毁圯。1865一1879年(同治四年至光绪五年)修复，规模远不及前，寺内现存建筑多为当时所建。辛亥(1911年)武昌起义时，革命军曾设司令部于该寺。民国年间，程潜出资进行维修，未及竣工即被驻军破坏。1932年，方丈问贤法师以同乡关系请时任湖北省政府主席的夏斗寅支持和援助该寺的复产重建工作，使寺中所失去的全部房产收回。当时该寺范围甚大，山门设于岳王台(今傅家坡附近)。并在城内龙神庙(今古楼洞民主路东打火机厂附近)设立下院，作为宝通寺行馆，专供进城办事僧人食宿。此时可能是该寺鼎盛时期，香火十分旺盛。

　　如果把长江、汉水、东湖、南湖以及星罗棋布的湖看成是连绵的水域的话，城市陆地则是点缀在水面上的浮岛，武汉就是一座漂浮在水上的城市。在这个壮阔的水面上，有一条中脊显得格外突出。从西向东，依次分布着梅子山、龟山、蛇山、洪山、珞珈山、磨山、喻家山等，这一连串的山脊宛如巨龙卧波，武汉城区第一峰喻家山是龙头，在月湖里躺着的梅子山则是龙尾。这就是武汉的地理龙脉。洪山恰好位于巨龙的腰上。骑龙在天，乘势而为，宝通禅寺的这种选址似乎透露出某种玄机。

　　来到宝通寺，可见山门整饰，门额上书“宝通禅寺”四个鎏金大字，雄浑有力，气势不凡。为中国佛教协会主席、著名书法家赵朴初先生手笔。走进山门，远远地就看到许多居士在进香拜佛，无比的虔诚。若是在平日，来拜佛的人还不算多，但要是到了清明的时候，寺院的香火就十分旺盛了。

　　经过放生池，看到许多乌龟在里面叠着罗汉，感觉很有趣，但走了十多步来到弥勒殿，庄重的佛教音乐响起，一阵肃穆感顿时涌上心头。来到佛的前面，虔诚地俯下身去跪拜，即使不是佛教徒，在跪拜的时候也会感觉到宗教的神秘力量。

　　由弥勒殿后拾级而上，即可达大雄宝殿。殿内一口有七百多年历史的大铁钟还是1240年(嘉熙四年)孟珙迁寺时铸造的，铁身铜缘，形体庞大，重约万斤，号称：“万斤钟”，其声雄浑，可传数里之外。大雄宝殿为正殿，供三位主尊，佛教缔造者释迦牟尼居中，身后左右为文殊、普贤两菩萨，两厢有十八罗汉。殿中有归元寺住持昌明法师所书楹联一副：

　　古今来宗教几何自由平等无如我佛；

　　东西国文明进化言行高尚独让法王。

　　在清明的时候，这里都会举行佛法的宣讲，寺院里的僧众都会穿着统一地来到殿堂内念佛诵经做法事。作为普通人，虽然听不太懂他们到底在说什么，但那种对宗教的崇敬却能够感染身边的每一个人。

　　穿过重重殿宇，高大的洪山宝塔耸立在眼前。洪山宝塔原名临济塔，为该寺住持赠缘寇所建，元代竣工。塔为七级八方，砖石叠成，身高十三丈三尺，基宽十一丈二尺，顶高一丈三尺。新中国成立后，人民政府十分重视寺庙和文物的保护工作，1953年对洪山宝塔进行了全面维修。十年动乱中，洪山宝塔无人保护又遭新的破坏。中国共产党十一届三中全会以来，宗教信仰自由政策的贯彻落实。洪山宝塔修缮一新，每日吸引着不少游客登高眺望。洪山宝塔有45．6米高，塔座北向南，共有七级。由基层小圆门入内，拾级盘旋而上，直达顶层。登高远望，武汉三镇景色尽收眼底：东湖似镜，长江若练；武钢高炉，喷吐红云，九峰层峦，堆青叠翠；长江大桥飞架龟山蛇山之间，江汉关的钟楼矗立，黄鹤楼的黄鹤翱翔。还有那烟波浩翰的长江，真是“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。”

　　在闹市之中远望宝通寺，就如同在喧嚣中感觉到一丝清雅，在浊雾中嗅到了一丝芬芳，令人顿觉舒畅与幽静。

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