编者按：在中国，佛塔里发现舍利虽然稀罕，但已经见过很多。但在塔中发现罕见的血舍利，这就不多见了。而且，在这座塔中，历朝历代的建筑风格全都溶为一体，形成“塔包塔”的奇特景观，又成了次塔的特别之处。现在，就随着我们的脚步，见识一下这座神秘的朝阳北塔吧。

北塔位于辽宁省朝阳市老城区北隅，今双塔区慕容街北端。与南塔、东塔(在关帝庙内，清初毁圮，现存塔基)呈鼎足之势。是东北地区现存年代最早的佛塔，有“关外第一塔”之称。

北塔为方形空心十三级密檐式砖筑佛塔，始建于北魏，是北魏文成文明皇后于公元485年前后，在三燕龙城宫殿旧址上为其祖父北燕王冯弘祈祷冥福、弘扬佛法所建的七级楼阁式木塔“思燕佛图”。

隋文帝仁寿年间诏命在其台基上重建成密檐式砖塔，称为宝安寺塔。唐天宝年间曾修饰一新。辽初和辽重熙十三年两度维修，更名为延昌寺塔。形成了现今以三燕宫殿夯土台基为地基，“思燕佛图”的台基为台基，隋唐砖塔为内核，辽塔为外表的朝阳北塔。其独特的“塔上塔”、“塔包塔”的构筑形式，以及“五世同堂”的悠久历史，十分罕见，使北塔成为名副其实的东北第一塔。

根据教义分析，密教和显教有很大的不同，显教是以“应身佛”释迦牟尼宣说教法，密教则是以“法身佛”大日如来宣说教法。在密宗里，供奉的主尊佛是“五方佛”。在北塔外部佛菩萨雕像的整体布局上，就是以“五方佛”为主供，即中为“法身佛”大日如来，周围则是东、西、南、北四方如来。