横城西夏到清代的渡口角色之变

　　宁夏平原在公元10世纪之前长期被游牧部族占领，那些骑在马上的军人、商人以及普通牧民们，横越黄河时，更多的是利用冬季黄河结冰骑马过黄河，黄河边的渡口当时并没起到多大作用。横城作为渡口的正式记载，是在西夏时期。《银川市志》中这样记载：“西夏时期，称顺化渡口，是西夏国都兴庆府通往辽、宋的门户。”

　　西夏立国后，横城古渡成了其国都联系黄河东部地区的最主要的渡口，同时也成了更加便捷的和辽都上京临潢府（今辽宁巴林左旗南）以及宋朝都城开封府之间的联系通道，西夏每年派往辽国的使者，从这里渡河后经过12个驿站便可抵达辽都。横城成了西夏国都的东出口，也是西夏时期九大著名的渡口之一。元朝建立后，横城成了元朝在宁夏水上驿站的重要组成部分，被称为中兴水站。

　　到了明代，为保护横城渡口畅通无阻，在渡口边上修筑了高约18米的戍台，叫宁河台，台外有一道城墙，周长约300米，高约8米。城墙四面各有重门。管理渡口的官员和保卫渡口的士兵，都住在宁河台上。这个渡口就有了《中路宁河台记》中所说的地理要势：“横城之津危，则灵州之道梗。灵州之道梗，则内郡之输挽不得方轨而北上，而宁夏急矣！”

　　清朝时，黄河水运能力提升，从中卫的新墩渡口开始，水上航运一直沿黄河铺开，一直延伸到内蒙古的包头、托克托等地，横城古渡成了宁夏的重要口岸，集散货物很多，以皮毛、米粮和绒毡为主。

　　康熙大驾到横城

　　清朝康熙年间，西北地区的卫拉特蒙古准噶尔部首领噶尔丹发动叛乱。康熙皇帝经过两次平叛后，决定于公元1697年开始第3次亲征。

　　公元1697年农历二月初六，登位36年的康熙皇帝踩着北方大地的严寒，带着稳固西北边防的重任，给朝廷留下“朕意将所领兵竟赴宁夏”的决心，经大同，渡黄河，过榆林、定边，进入宁夏东部的盐池县。

　　农历二月二十四，康熙皇帝来到黄河边上，和历代帝王祭奠黄河之神一样，他派遣大臣在这里祭奠河神，这是继秦始皇在宁夏南部地区祭奠西海子后，中国历史上第二个有明确记载的皇帝在宁夏境内祭奠水神。那天的横城是其历史记忆中最辉煌的。眼望着银川城即可进入，康熙皇帝还是决定在这个黄河名渡上住宿一夜。他这样记载：“二十四日到横城，黄河边上驻跸。二十五日，过河，驻跸河边上。二十六日到宁夏。”也就是说，他在横城古渡的东西两岸，分别住了一夜。对于康熙这样一个日理万机的皇帝来说，能挽留他逗留两个晚上，横城，有着怎样的魅力？

　　公元1697年农历三月二十六，经过50天的长途跋涉，康熙皇帝踏进了银川城，这是中国历史上最后一个走进银川的封建帝王。康熙皇帝到银川后，立即派自己的长子和大臣前去横城古渡不远处的掌镇桥，代他祭奠“清代第一良将”赵良栋，同时，对宁夏历次阵亡的官员赐祭一次。