炉火纯青 至臻化境

陈洪绶的人物画，在中年时已出神入化，晚年更是炉火纯青，至臻化境。这时期的人物画更多地表现了世俗风情。创作的《娴雅如意图》，描绘一文士倚于石几，细观一仕女穿针引线的婀娜姿态，石几上置文房四宝，所画人物形象饱满质朴，线条沉着劲练，勾勒精细，色调清雅，略异于其多为的夸张风格。他用精细工整的手法表现人物，人物衣纹的勾描圆润柔美，用线有金石味，在手掌的画法上亦不落常套，配合落笔重顿折多的石头轮廓及以侧笔、干墨的密集皴擦，体现了炉火纯青的笔墨造诣。《雅集图》人物采用白描勾勒，线条清圆细劲，笔墨奇纵，人物五官和面部用线准确、简练，并有抑扬顿挫之感，反映出陈洪绶极高超的造型功底及细腻入微的笔触把握力。陈洪绶54岁作《博古叶子》四十八页，选用自春秋至秦17人、汉22人、晋唐9人，共48个著名历史人物故事，其主题是贫富与人格的交互关系；其表现的哲理融合了司马迁的史家客观思想和孔门儒家主观思想，借用内中极其丰富的人生百态，使他借以流露一生中无限的感慨。这是他去世的一年前的总结性作品，极尽造型用笔之妙。纵观各家对陈洪绶作品的赞语，常用于绘画方面的形容词是“古”“奇”“高”“仙”，也就是说他可以上与古人为伍，达到继承传统的最高功力，而又能创新出奇，格调高雅，超凡脱俗；同时赞“章侯书法遒逸”，“撷古诸家之意而自成一体”；诗文“逸致，有真率之趣”。

陈洪绶晚年的山水画，大体有两种技法风貌。一种以师法唐、宋人的勾斫法为主，略加渲染，气格古拙简洁并有浓重的装饰意趣。一种则将勾斫和皴擦、渲染法结合起来，掺入了元人的笔意，在古拙简劲中含蓄和蕴藉的笔墨韵味。《秋林策杖图》的树石画法体现出陈洪绶晚年笔法特点，即从中年较为方折劲健转向方圆结合，更多圆润柔婉的韵致。若图中岩石的勾皴兼用披麻、折带和横皴等皴法，皴中带干笔擦染，笔墨沉凝而虚和，颇有王蒙和倪瓒的笔意。树木的勾皴也并非一味地方硬，而是劲拔的勾皴与虚淡的皴染并用，使树木更有一种圆转之感。图中的人物线描圆婉，转笔不生圭角。

陈老莲在色彩的运用上也有他自己的特点，淡彩、重彩相济并用，浓而不滞，淡而不薄、古雅单纯。尤其善用石青、石绿、朱砂、白粉等矿物质颜料，赋其装饰性。他顾及到了色之不可伤笔墨，而墨之不可浮在色上的原则，如晚期所创作的《玉堂柱石图》，陪衬玉兰的太湖石上尖下大，玲珑剔透，用笔坚实，轮廓线多呈弧形，尖而挺拔，突出地呈现了太湖石的形和质。