2005年8月，一支中国乐队在瑞士的日内瓦州巡回演出，演出的主题为“东方音符”，观众从未见过乐队用来演奏的乐器、也从未欣赏过如此悠扬而古远的旋律，演奏在当地引起了轰动。

台下的聆听者并不了解，这种演奏方式已经融入了不少现代因素，现在的艺术家们已无法真正再现中国古人的音乐精髓了。

埙，形如鸡蛋的中国古代吹奏乐器，从这小小的乐器里发出来的乐声，马上会让人联想到空旷的原野，今天的人们听到后，也许会在心底涌起一丝淡淡的惆怅，仿佛回忆起了什么往事。

这是残留在人类集体记忆深处的一抹回忆。

从前，这种乐器就是用来在旷野上演奏的，它曾经统治了古中国人的音乐生活。从长江下游到黄河中游，人们在很多新石器时代的古文明遗址中，都发现了这种乐器。埙的制作十分简单，用泥土捏成形状，在上面开孔，然后放进火里烧制。

在中国埙文化研究会会长刘宽忍看来，埙的最大的特点，就在于它有很强的震撼力，用作家贾平凹的话说就是土生地气，它不是一般乐器所能代替的，它对人的心灵，对人的内心世界有震撼的作用。

在艰苦的原始社会，人类为了生存，在大自然的怀抱里和野兽抢夺食物，像野兽一样死于自然灾害。但人类不同于其他动物，他们会思索，有智慧，他们的感情更加丰富，需要更多的表达方式，动物只会嚎叫，但人类会歌唱，而且还会让石头、泥土、竹子、骨头发出美妙的声音———乐器诞生了。

从乐理上说，中国古乐一般使用五声音阶，叫做“宫、商、角、徴、羽”，相当于“1、2、3、5、6”，比现代通用的七声音阶少“4”和“7”的音。那么，是不是中国的古乐器根本就不具备演奏七个音阶的功能呢？

原中国艺术研究院音乐所所长乔建中认为，不能说中国没有七声音节，没有这个事情。中国人是以五声为主，这跟中国人的阴阳五行的宇宙观确实有很大的关系，后来的“宫商角徵羽”变成了“金木水火土”，变成“东西南北中”，总之跟五行观念有关。

这个规则也许正符合了中国文化所崇尚的平缓、宁静的精神境界，也正是因为以五个音阶为主，中国传统乐器演奏的音乐缺乏跌宕起伏的戏剧性，而显得沉稳典雅。