30年，对于一个普通人来说，也许是青春飞扬的一段黄金岁月，而对于一个演员来说，一定包含了最美好最成熟的鼎盛时期。过去的30年，对于苏州昆剧来说，意义非凡，从曾经的沉寂走向今天的繁荣，很多人在坚守中度过了自己的青春岁月。

1985年  最后一次“出码头”

“1977年到苏昆剧团，那时我只有13岁。 ”著名昆曲演员王芳是对昆曲30年发展体会最深的一个。在她的记忆里，刚刚进团的那些年，不管是苏剧还是昆剧，演出市场都很不错，来看戏的观众也不少，剧团每年有两个演出季，一个是年初到“五一节”，一个则是从9月到11月。

演出季里，大家大包小包、带齐“装备”跑码头，余下的日子则是排练、学功夫。“那时候，连被褥都要自己带，跑遍了江浙沪一带。 ”王芳记得很清楚，忙碌的局面在1985年发生了转变。最后一次的“出码头”是在丹阳。

“我们的演出有武戏有文戏，不管是哪种戏开场，都没法吸引观众。”冷冷清清的市场反响，让那一个演出季仅1个月就草草收场。

这还只是个开始。“当时，传统文化受到的冲击很大，电影、电视、卡拉OK等等越来越普及，愿意到剧场看戏的观众越来越少。”现任江苏省苏州昆剧院副院长的王芳回忆说，由于市场原因，剧团没有了“出码头”的机会，为了继续演出，1986年，剧团开出了“星期专场”，每周演一次，地点就在现在的沁兰厅所在地。

“剧场有300来个座位，全部免票入场，每个观众还有香茗奉送，可就是这样，观众还是一天比一天少。”王芳说，由于苏剧、昆剧可演出的戏不多，观众又有老龄化的问题，最后真的是出现了“台上的演员多过台下观众”的难堪场面。

对于王芳等演员来说，此后的十多年特别难熬。越剧团、沪剧团、京剧团等先后解散了，苏昆剧团虽然没解散，一年也没几场演出，剧团开了招待所，维持运营，王芳很多老师辈的演员们去招待所做起了服务员，而王芳一辈、正值“好时候”的主力演员们每年的演出不超过10场。

“当时真的很彷徨，也经常在想今后怎么办，可是对昆曲的感情总是难以割舍。 ”王芳说，为了能在演戏之外另有一技，她专门自学了化妆，空下来就去一家中外合资的婚纱影楼“打工”。

可就是在这段度日如年的日子里，王芳拿下了全国大奖——1992年，在“天下第一团交流演出”中获优秀表演奖榜首，1994年又在全国昆剧青年演员交流演出中获最佳兰花表演奖等。

2000年　昆曲世纪大团圆

2000年是个转折点。这几乎是整个昆曲界的共识。

那一年的3月，由文化部、江苏省政府、苏州市政府联合举办的首届中国昆剧艺术节在苏州拉开帷幕，这不仅是古老昆曲第一次拥有自己的节日，也是建国以来昆曲史上规模最大、影响最深远的大会演，在历经多年沉寂之后，这个节日更成为全国昆曲界期盼已久的世纪大团圆。