中华民族是一个拥有悠久历史文化底蕴的古老民族，在我们的传统文化中有许多美德我们应该把它发扬光大，作为我们建设社会主义精神文明的一部分。而其中的众多内容来自于儒家文化。儒家文化的核心是“仁”，仁具体表现为“孝、悌、忠、信”等，其中儒家视“孝悌”为“仁”的根本。

一、“孝悌” 的历史本义

孝，指对父母要孝顺、服从；悌，指对兄长要敬重、顺从。秦汉时的《孝经》则进一步提出：“孝为百行之首。”儒家提倡孝悌的目的，是为了维护宗法等级秩序。孝悌所要求的子弟敬重父兄，晚辈善事长辈，作为一种社会道德风尚，自古来就受到人们的重视，“孝悌”讲的是长幼有序，和人性博爱。

孔子认为“孝”是人的基础，不孝的人不能博爱。儒家认为孝是各种道德规范的根本，贯穿于人的行为始终，从侍奉顺从父母，到治国安邦，从君主到平民都离不开孝。孝可概括为以下六点：第一，赡养父母。《论语·为政》说：“今之孝者，是谓能养。”第二，敬重双亲。《论语·为政》说：“……至于犬马，皆有能养，不敬，何以别呼？”第三，以爱心愉悦老人。《礼记·内则》说：“孝子之养老也，乐其心”。第四，规劝父母错误言行。《礼记·坊记》说：“从命不忿，微谏不倦”。第五，不做有损父母声誉道义的事。《论语·为政》说：“孟懿子问孝，子曰：‘无违’”。第六，不做无谓的有损父母所给予的躯体健康的事。《孟子·离娄下》说：“不顾父母之养…好勇斗狠……不孝也”等。“悌”主要指尊敬兄长，弟兄相亲。《左传·昭公二十六年》中说：“兄爱而友，弟敬而顺”。孝与悌相联系，是为适应古代家庭宗法制度提出来的。