二、“孝悌” 的社会意义

但是儒家社会思想本身并不只是以家族血缘为中心亲疏关系的社会网络而缺乏普通人之间的仁爱和社会信任关系的认识。子曰：“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁”（《论语 学而第一》）。孔子这句话中表达了儒家传统对人的道德从家庭伦理到社会伦理的一个发生过程。“孝悌也者，其为仁之本与？君子务本，本立而道生”（《论语 学而第一》）。就道德社会关系中基本道德情感的培养需要从“孝悌”提升出来而言，它是道德根“本”。 “孝悌”本意虽然是一个家庭观念，而家庭是社会的细胞，也是国家的基本单位。有了家庭的安定和睦，才能有社会的和谐发展，国家的长治久安。

三、“孝悌” 的时代意义

然而随着社会结构的变革，功利主义思想的盛行，亲情逐渐冷漠淡薄，对长辈的敬顺、对平辈的谦恕也渐渐地消逝褪色，所谓“E时代”的青年人对孝顺恭让的概念也渐渐地模糊了。这对于整个社会来说是十分危险的信号。从字源角度讲，孝字上面是老的上半部，下边就是子，象征年轻人搀扶老人，悌的左半边是心，右半边是弟，象征着心中关怀着同辈人。《论语》中孝的含义，是通过对长辈的扶持和尊重来消解人与生俱来的自我中心化倾向。只有这样理解，孝与悌才能并称：孝是面对长辈时的感同身受，而悌是对同辈人的忠恕之道。而无论是忠（己欲立而立人）还是恕（己所不欲勿施于人），都作用于消解自我中心的狭隘视野。一个人，假如对含辛茹苦抚养自己长大的父母尚且不去关爱，他又如何能去爱他人，爱工作，爱社会，爱国家，爱人民呢？孝已经不仅仅是个人的修养，而成了社会的需要。面对着层出不穷的社会丑恶现象，不禁让人感伤人心不古，世道沉沦。由此可见道德观念的树立是多么重要。于是孝成为今天构建和谐社会的迫切需要。《大学》云“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。在中国传统文化观看来要干事，先做人，只有把个人的品德修养好了才能担当“治国平天下”的重任。

在人的血缘关系中，除了父子关系之外，最亲近的就是兄弟关系了。在封建大家庭中兄弟之间的关系好坏会直接影响到整个家庭的安定。（曹植《七步诗》流传千古，而不悌的曹丕被指责千年。）可见“悌”的重要性。现在虽然大多数家庭都是独生子女，即使有兄弟姐妹，长大后也要自立生活。然而当一个人遇到困难需要求助于别人时，首先想到的还是兄弟。在现代社会中“悌”的思想更应该推广为同事，朋友之间的尊重友爱。正如《论语》中所说：“君子敬而不矢，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。” 具有“敬而不矢”，“恭而有礼”的品格，才能找到真正的朋友。在现代社会中竞争无处不在，因此更需要团队精神，更需要“悌”的思想的扩大和延伸。