研究人际交往和人际关系问题，不能不提到孔子的仁爱学说。《吕氏春秋》列举诸子学说异同时曾经指出：“老聃贵柔，孔子贵仁，墨翟贵廉（节 俭）”（《吕氏春秋·审分览、不二》），把“仁”作为孔子思想的核心。 仁的思想在孔子之前就已经提出了。《春秋左传》中说：“出门如宾， 承事如祭，仁之则也。”（僖公三十三年）《国语·晋语》中引舅犯的话说： “亡人无亲，信仁以为亲。”可见“仁”这个词在春秋时期已经广泛使用， 其含义是一种亲善、亲密的人际关系。孔子继承和发挥仁的思想，赋予“仁”以新的意义，使之成为最高的道德准则。 在《论语》中孔子谈“仁”的言论很多，在《颜渊》篇中更有集中阐述和发挥： 颜渊问什么是仁，孔子回答说：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”颜渊又问仁的细目，孔子回答说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼 勿言，非礼勿动。”

仲弓问什么叫仁，孔子回答说：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所 不欲，勿施于人。”

樊迟问什么叫仁，孔子回答说：“爱人。”

在《雍也》篇中孔子回答子贡的问题时又说：“夫仁者，己欲立而立人， 己欲达而达人。”

以上关于仁的观点，除“出门如见大宾，使民如承大祭”见于《春秋左传》以外，都是孔子的见解和发挥。孔子认为仁的基本含义是“爱人”。爱人的出发点是承认人人都有独立的人格，都应该受到尊重。爱人就要做到“己 所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人，己欲达而达人。”前者是从消极方 面讲不应该怎样做，后者是从积极方面讲应该怎样做。两者都是讲要推己及 人，设身处地为他人着想，并积极地关心和帮助他人。

孔子说的“仁”是和“礼”结合的，要克服自己的私欲，回复到礼的原则上去。一方面讲爱人，另一方面又讲维护贵贱尊卑的等级制度，这是孔子 思想的内在矛眉。但孔子讲仁是真诚的，仁是他所追求的最高精神境界，是 他所推崇的君子人格的核心。

孟子继承和发挥孔子的思想，将仁德运用于政治，提出“仁政”的学说：“亲亲而仁民，仁民而爱物。”（《孟子·尽心上》）仁政是仁爱之心的扩 大。有了仁爱之心，才能关心民众的疾苦，才能普遍地爱天下人：做到“老 吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”。

在先秦诸子中，墨子也讲爱人，“视人之国若视其国，视人之家若视其 家，视人之身若视其身”；要“天下人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不 侮贫，贵不敖（傲）贱，诈不欺愚。”（《墨子·兼爱中》）这就是墨子主 张的兼爱，即无差别地爱一切人。他一生为此奋斗不息，表现出崇高的自我 牺牲精神。

法家是反对仁义的，认为威势可以禁暴，德厚不足以止乱。（见《韩非 子·显学）治国不能讲仁爱，而要严刑峻法。道家也批判仁义学说。老子说： “绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈。”（《老子十九章》）在老 子看来，智巧仁义都是巧饰的东西，不能用以治天下；只有抛弃仁义以后， 人民才能恢复孝慈的天性。庄子认为：“夫孝悌仁义，忠信贞廉，此皆自勉以役其德者也，不足多也。”（《庄子·天运》）孝悌仁义和忠信贞廉都是 违反人的本性的，是束缚人的刑罚，不值得赞美。

法家否定思想教化和伦理道德的作用，显然失之偏颇。道家批判仁义， 但没有提出取代它的思想原则。因此儒家的仁爱学说仍然是中国古代影响巨 大的道德原则，并被文人学者们不断提倡和发挥。唐代的韩愈曾作《原道》， 对仁义道德作出下面的解释：“博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎已无待于外 之谓德。”

在韩愈看来，仁是博爱，义是行为合乎社会的等级秩序，实行仁和义就 是道，内心具备了仁和义就是德，道德以仁义为内容，道德不能离开仁义。 他以此立论，批判佛道两家以“清静寂灭”作为道德内容的观点。

宋代的张载对儒家的仁爱学说也有发挥。他在《西铭》中说：“民吾同 胞，物吾与也。”张载认为：天地是人民的父母，自天子到天下的受苦人都 是兄弟；不过仍有富贵贫贱之分。“富贵福泽，将厚吾之生也；贫贱忧戚， 庸玉汝于成也。”富贵是天地的恩赐，贫贱也是天地给予的锻炼机会，每个人应该乐天知命，安分守己。张载的“民胞物与”是调和等级矛眉的兼爱思 想，他所追求的是以社会为大家，人与人之间“立必俱立，知必周知，爱必 兼爱，成不独成”，以达到相亲相爱的目的。