郑板桥交游甚广，与亲朋好友不断有书信来往。他特地挑出写给堂弟郑墨的十六封家书，编入作品集子，放在卷首。他说这些家书，绝不谈天说地，只切日常家用。相比那些“闲时用得着，忙时用不着”的理学文章，郑板桥颇有孤芳自赏之意。

其实难怪，在外人看来，他自傲自大、狂放不羁、口无遮拦、行事诡异。这十六封家书里的人，却是一个温情内敛、宽容平和、敦厚可爱的小老头。脱掉那层谋求生存、自我保护的外壳，郑板桥坦露出真实的自己。他自称平生无一知己无不知己，但谁内心里不渴望他人的理解和认同呢？从家书里，我看到了板桥的真诚，看到了他的人情世故。

常把人往好处想

郑板桥很欣赏苏东坡，因为在东坡眼里，世上没有不好的人。看着别人可爱，自己也是个可爱的人；看着别人可恶，自己也是个可恶的人。

难得糊涂

郑板桥对假和尚、酸秀才特别讨厌，从不吝用刻薄的言语嘲笑他们。有一年，他借宿一间寺庙，当家和尚对他说：可以，但是你要帮我抄数卷经书。板桥无奈，只得铺纸磨墨。经书抄好，和尚见他字写得漂亮，进一步要求说：你再给我写副对联，我才给你被子。板桥心底不耐烦，又不能拒绝，于是写下：凤在禾下飞去鸟，马到驴边草不生。暗骂势利的和尚为秃驴。和尚不解联意，把对联裱好挂在佛堂，引得香客们大笑。

实际上，郑板桥喜欢和僧道交往，和他关系铁的至少有二十几人。他在家书里说：很多和尚因为落难别无选择才入佛门，滥竽充数者自然不少，把他们视为异端而深恶痛绝之，也太过头。

板桥在山东潍县做官时，曾审过轰动一时的“和尚尼姑偷情案”。原来，这和尚、尼姑出家前是一对情侣，后来遭遇变故各自遁入空门。二人情缘未了，私下相会，被人逮个正着。这类伤风败俗的事情闹到公堂，结局可想而知。郑板桥细加审讯，了解到“新闻背后的故事”，干脆成全他们，当即审判：和尚尼姑都还俗，一笔勾却风流案。

郑板桥作品

知人之恶，更须知人之善，郑板桥以此作为待人的准则。他告诫堂弟说，要爱人，人才爱你。爱人，是爱人的善良、爱人的好处。郑板桥出门，经常背着褡裢，里面装着银钱或果食，遇到贫弱无助的人，掏出钱财接济。发现别人一技一艺之长、一言一行之美，就给予热情赞美。

曾有两个年轻秀才，冒着风雨上门向板桥求教。见二人穷得没饭吃却满怀激情纵论古今，板桥大为感动，留下他们一起用餐，临走还赠予银襾。他对秀才的经历感同身受，如果自己当年没有别人的赏识和帮助，哪会有今日的郑板桥呢。我看青山多妩媚，料青山见我应如是。常把人往好处想，世上便多了无数可爱的人。