北宋名相司马光并非一直春风得意，在他失意赋闲时，也曾一度消沉。好在他热爱读书，喜欢交朋友，与友人一起举杯小酌，谈古论今，时光也好打发。

 

司马光当宰相后日理万机，案头文书堆积如山，其中有不少是旧友来信。这些人在给司马光的信中，多半是回忆旧情，欲勾起他的怀旧情结，然后就是叙述个人目前处境如何不好，大有怀才不遇之叹，继而暗示或者恬不知耻地表示希望得到司马光的提携……司马光对这些来信并不是每函必复，对其中啼饥号寒者有时也给以恰当的接济；对有意进取功名者复函表示鼓励；对厚颜讨官要爵者则置之不理。

 

司马光也并非全然不念旧情。公务之余，他也有时忆起故旧，对旧友中那些德行好、有才气的，他是忘不掉的。

 

有一天，史馆的刘器之来拜望司马光。谈完公事后，司马光问刘器之道：“器之，你可知道，你是怎样进入史馆的？”

 

“知道知道！若不是您的推荐，器之将依旧是布衣寒士……”

 

不等刘器之说完感恩图报之类的话，司马光又问他道：“那么，你可知道我为什么要推荐你？”

 

“知道知道！这完全是君实兄有念旧之情……”

 

“哈哈！这点你就说错了！我的故友旧交倒是很多，如果仅因念旧而荐人，那朝廷里岂不是到处都有我的旧友？”

 

刘器之听后一时茫然，他静静地等待司马光说下去。

 

司马光果然接着说道：“在我赋闲居家时，你经常去我那里。我们在一起谈文论史，各抒己见，有时还争得面红耳赤。回想起那段生活，还真有些意思。我当时心境不好，你常常宽慰我，鼓励我。我那时无权无势，能有你这样的朋友，真是幸事！后来我做了官，如今已是宰相，那些过去的泛泛之交，甚至仅见过一面、对答过几句话的人，都纷纷给我来信，借叙旧为名，行要官之实。可只有你是从不给我来信的人！你并不因为我居高位而生依附之心，对我一无所求，依旧读书做学问！对失意人不踩，对得意人不捧，这就是你与其他人的最大的不同，也是我竭力向朝廷推荐你的原因。”

 

刘器之听罢，起身对司马光深深一揖：“君实兄知我，我由此更知君实兄！”

 

刘器之得到司马光的推荐，正是因为他能以平和的心态对待功利，顺其自然。

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