3.爱自亲始,孝助教化
孝慈不仅关系到家庭的和睦,而且与社会的安宁、政治的稳定有着极为密切的关系。子女孝,父母慈,扩而大之,就是要以善以对待他人,进而还要移小孝为大忠,报效国家和民族。“爱亲之谓仁”,“立爱自亲始”,即是说,仁始于事亲。行孝慈,不只局限在家庭内部,它存在着一个由内及外、由亲及疏、由近及远、由小及大的推行过程。推行到最后,几乎是无所不在、无所不包。“夫孝,置之而塞乎天地,溥之而横乎四海,施诸后世而无朝夕。”
孝的推行扩大,对民众、对社会、对国家都起着着重要的作用。一方面,“孝”对于维护社会秩序、防止犯上作乱,具有巨大的教化作用。另一方面,“孝”对于改变民风、劝人尽忠,也起着巨大的作用。孝从家起,而后至社会,形成良好的社会风气。在今天的社会,强调尽孝尽慈以改变民风、美化社会、报效国家,仍有十分重要的意义。