人之生莫不有欲，有欲则不能无争，争而无节则乱，故先王制礼以分之，此止恶也；吾人生而静，秉天地之正，动则有不正之处，何以则吾人之动止于正，需礼。礼秉天地之正，顺吾人之性，又节吾人之性，此礼又养善也。

 

故“绝恶于未萌，起敬于微渺”莫过于礼。

 

礼之治民，教也、戒也，不得以而惩也。教者，教民养善去恶莫过于礼也。“礼者，交接会通之道”，交接会通必有争，争乃源于人性，有合乎人类历史进步之争，有乱己乱群之争。为止其乱，君子正人正己，为社会表率。“君子无所争。必也射乎！揖让而升，下而饮。其争也君子。”（《论语·八佾》）故君子之争必揖让合礼、合义，不合礼、合义之争乃禽兽之争，非君子儒之为。君子修己治人，以礼导民，从而导整个社会入“老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。”（《礼记·礼运》）这样一种合乎人类社会发展的有序中。

 

教而不能使其近善离恶，则戒也，劝戒也。劝戒而不行，继为恶弃善，则惩也。

 

故礼——这一法则，因人情而制，养善去过绝恶。“不学礼，无以立”，“人而无礼，胡不遄死。”吾族之先觉者，面对人生而欲，有欲不能不争，故因人性制礼，养善去过绝恶，脱离蛮荒，入文明精微广大。

 

以先王之名而定的礼——这一法则，实是先民在历经一次又一次大劫难、生命一次又一次毁灭重生后，从汹涌不息的人类历史中，浮华剥尽，真实乃现。礼——这一法则实是吾人类社会历史实践过程中，经过血腥、暴力后的产物。故礼乃止乱，止乱故其能养民近善离恶。

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