在介绍及评论了郑玄、朱熹、王阳明三位学者的“格物”观点之后，我们可以进一步探讨这个问题。

　　两个前提必须确立。一，《大学》是谁写的？写的目的是什么？朱熹认为“曾子作大学”，钱穆先生认为这是没有根据的话。至少我们可以说，《大学》不会早于孟子，很有可能是战国末期，甚至是秦汉之际的作品。写作《大学》的目的，是为了说明三代以来贵族子弟接受高等教育的基本宗旨。这些学生在十五岁（另一说为三十岁）入学，因此入学时已有基本知识。二，《大学》所列出的“八目”中，“格物”列在第一步，所以它不应该太过复杂、太过困难，或太过神秘。

　　先说“格”。郑玄以格为“来”，于是格物就是“物”（善事或恶事）来到一个人身上。这样理解，格物能有什么教育意义？朱熹以格为“至”，格物就是要穷究（努力探讨研究）事物之理。这样理解，可能永远跨不出这一步，更别奢望可以大学毕业了。王阳明以格为“正”，格物即是要在一切事上以吾之良心所知之善恶来正之。如此一来，后面何必再说“正心”？

　　事实上，格有“来、至、正”等用法，但既然使用“格”字，就表示它另有用意。

　　我对“格”字的理解，主要参考《论语·为政》，“子曰：道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”“有耻且格”一语，可以解为：百姓有羞耻心，并且“自动来归”或“自归于正”。这样可以包含前面三位学者的观点在内。不过，孔子若要谈“来归”，他会使用“则修文德以来之”，直接用“来”字；孔子若要谈“归于正”，他会说：“子帅以正，孰敢不正？”既然如此，这儿所谓的“格”应该另有用意，亦即：百姓有羞耻心，并且“可以分辨善恶”。格为“分辨、辨别”之意，从“有羞耻心”到“分辨善恶”，然后还有漫长的个人修行空间。只靠“道之以德，齐之以礼”，大概只能收效至此。

　　其次，《孟子·离娄上》说：“惟大人为能格君心之非。”一般都说这个“格”是“改正”之意，要改正就需要先“分辨、批评”若只注意“格为正”，则孟子书中使用“正”字几十处，为何他不说“正君心之非”？大臣若为国君“分辨、批评”其心之非，才有可能让国君自己走上正道。国君若是无法分辨善恶，大臣又能奈何？

　　因此，我认为“格为分辨（善恶）”。那么，“物”呢？凡是与我相对的，皆可能称为“物”。古人使用“物”字，向来包含“人”在内，由此亦包含了“事”因为有人才有事，并且有人也必然有事。

　　在此，“物”不是指万物，而是指“与我相对及相关的人与事”，于是，“格物”就是“要分辨所有与我相关的人与事”。学生上大学时，早已学会基本的做人处事的规范，现在要学的是：让这些规范成为我主动愿意去实践的。为了达成这项目标，就要学会分辨所有与我相关的人与事。人的注意力是由外而内的，先察觉周遭环境与我的关系，再反省我的“应该”作为是如何。所以，《大学》教人的第一步，是要重新辨别我的角色，认清我在社会上各种“人际相处的关系中”所应该有的言行表现。

　　这种格物，主要是以一个人在某种人际关系中“应该”如何为其目标，亦即要分辨什么是善与什么是恶。接着格物上场的是“致知”。所致的知，即是明确的善与恶。也因此我在前文会说，郑玄认为“知谓知善恶吉凶之所终始也”一语有一定的道理。

　　像本文所解释的这种“格物”加上“致知”，大约一年之内即可学会。如此可以继续往上努力。否则大学每三年考核一次，谁顺利通过检验？

（责任编辑：地理公主）