“引车趋避量诚洪，肉袒将军志亦雄”，“相图报国能忍辱，将军守信可负荆”，这两句说的是众所周知的故事“将相和”。那位“肉袒负荆”的将军，正是“以勇气闻于诸侯”的赵国名将廉颇。他叱咤风云、多彩多姿的一生，在司马迁的笔下尤其栩栩如生。

（一）身世成谜 草原扬威

廉姓是一个十分老资格的中国姓氏，其来源至少可以追溯到4000年前。《姓纂》考证廉姓的来源说：“颛顼（黄帝之孙）孙大廉之后，以王父字为氏，赵有廉颇。”《尧都寻根》也说：“廉姓是大舜司徒伯益之子大廉之后，有以祖上名字命姓的称廉氏”。可见，廉姓奉大廉为得姓始祖，是正统的黄帝后裔。而廉颇的传奇人生，不但使自己的大名永垂不朽，还使“廉”姓开始成为中国人真正熟悉的姓氏。

赵国名将廉颇（约前321——前241）

由于秦始皇“焚书坑儒”，春秋战国时期秦国之外其他列国的历史典籍都被付之一炬，因此廉颇的身世成谜。但根据《史记》、《战国策》对廉颇一生事功的相关记载，仍然可以大致推算出廉颇是生于公元前327年卒于公元前243年，一生经历了赵武灵王（公元前325—前299年在位）、赵惠文王(前298—前266)、赵孝成王(前266—前245)、赵悼襄王(前245—前236)四朝。

廉颇的出生地更是扑朔迷离，目前至少有太原、山西稷山县、河北无极县、山西绛州廉城、山东德州陵县廉家寨村、山西榆社县廉村和山西平遥廉庄共七个“候选地”，正在抢注“廉颇故里”。

关于廉颇墓葬处，本来并不应该存在什么争论，因为《史记》明明白白的说“廉颇卒死于寿春” ，葬在楚国寿春城外西北的八公山，即安徽省寿县八公山纪家郢放牛山西南坡。其陵当地俗称“廉古堆”，此为人们公认的廉颇墓。但是，前述7个“廉颇故里”都声称旧有廉颇墓，或说久已湮没，或说从寿春迁回，由于年代久远，已不可考。

安徽省寿县八公山纪家郢放牛山廉颇墓

围绕廉颇故里和廉颇墓的争论，一方面固然反映了廉颇的身世难以考证，另一方面也说明了人们对这位绝世名将的崇敬和喜爱。由于史籍中并无廉颇家世的任何记载，在没有可靠的史料和新的考古发现以前，种种“探讨”只能反应人们的一种美好愿望。

往事越千年，一代名将故里安在？魂归何处？拨开历史的迷雾，依靠目前有限的可靠信息，我们只能对廉颇的身世作出大致推断：廉颇先祖孟增在周成王时期被封在皋狼，那么其出生地应在今山西、河北一带，廉颇死后，其后人向山东等地迁播；廉颇之前赵国尚无廉姓名人，而且廉颇虽然战功彪炳，但直到30多年后才获得“信平君”的贵族封号，由此可知，廉颇不可能出自世家大族，而应该是生于一个十分普通的平民家庭。根据种种民间传说推断，廉颇的祖父辈应居住在民风剽悍的偏远山区，很大可能是狩猎为生。