在宋金之战中，金军有一支被宋朝人称之为“铁浮图”的军队，在著名的顺昌之战中，金军就使用了“铁浮图”军队与守城的宋军作战，那么“铁浮图”究竟是一支什么军队呢？邓广铭先生在《有关“拐子马”的诸问题的考释》一文中指出了:“按实说来，铁浮图也只能是汉人给予的称呼，决非女真语。”确实如此，金军的“铁浮图”又称“铁浮屠”(当时宋朝的顺昌通判汪若海在送呈南宋王朝的《札子》中描述金军时称:“其所将攻城士卒好铁浮屠，又日铁塔兵”)，“浮屠”的意思是佛家的塔，所谓的“铁浮屠”其实就是说士兵全身披重甲好象铁塔一样。(《宋史吴玠吴璘传》称:“金人有四长......四长曰骑兵，曰坚忍，曰重甲，曰弓矢。”)

从汪若海送呈南宋王朝的《札子》中描述金军“铁浮屠”“人进一步，移马子一步，示不反顾”，已经清楚的表明了这时的铁浮屠是步兵。这其实也很容易理解，因为当时的金军正打算攻城，而攻城马匹无用武之地，只能够用步兵，金军的“三人为伍，以皮索相连”，不单止在顺昌之战使用过，类似的步兵攻坚作战方式，在陕川战场上与宋朝将领吴玠、吴璘兄弟作战时也使用过。上述事实足以证明，顺昌之战所谓的“铁浮图”只是金军攻坚的步兵。

“铁浮图”这个形容重装步兵的词源自宋人并不是偶然的，事实上，宋朝也有类似类似“铁浮图”的军队。南宋比较重视步兵的铠甲，连宋帝都要亲自过问。据《宋史》记载:“绍兴四年，军器所言:'得旨，依御降式造甲。缘甲之式有四等，甲叶千八百二十五，表里磨锃。内披膊叶五百四，每叶重二钱六分；又甲身叶三百三十二，每叶重四钱七分；又腿裙鹘尾叶六百七十九，每叶重四钱五分；又兜鍪帘叶三百一十，每叶重二钱五分。并兜鍪一，杯子、眉子共一斤一两，皮线结头等重五斤十二两五钱有奇。每一甲重四十有九斤十二两。若甲叶一一依元领分两，如重轻差殊，即弃不用，虚费工材。乞以新式甲叶分两轻重通融，全装共四十五斤至五十斤止。'诏勿过五十斤。”宋军重步兵披着数十斤重的甲，其防护范围包括全身，与金军相比，也许并不逊色。宋军步兵由于装备过重，有时甚至影响机动性。柘皋之战中，宋军大败金军，但刘锜的军队“以步兵甲重，不能奔驰，下令无所取。故无俘获焉。”(《续资治通鉴》之宋纪一百二十四)

宋军与金军不单止在重步兵的装备上相似，而且战术也相似。在顺昌之战中，金军的战术是以“三人为伍，以皮索相连”的“铁浮图”军居中，以号称“拐子马”的铁骑为左右翼夹击。其实类似的战术宋军也一样会使用，据《宋史吴玠吴璘传》记载：