师生关系。李翰章、李鸿章兄弟曾在曾国藩门下受业，赵烈文、李续宾也曾拜曾国藩为师。罗泽南受业弟子更多，王錱、李续宾兄弟、杨昌俊、蒋益澧、刘腾鸿等都是他的学生。在旧时，“师”与“天地君亲”并列，且有“一日为师，终身为父”之说。罗泽南带兵，常用自己的弟子充任营官、哨官，李续宾、谢邦翰、易良干等人都是他的部下。师生关系成为了上下关系，主政者自然更得心应手，跟随者更加忠心耿耿。罗泽南的弟子，先后有谢邦翰、易良干、罗信东、罗镇南、李杏春、刘蕃、钟近衡、钟楚池、王岳峰等九人战死。

在追溯湘乡勇演变为湘军的发展轨迹时，李续宾、王錱、罗泽南最初开展的团练一事是值得记取的。

李续宾（1818－1858），号迪庵，湘乡上里崇信４３都人。李续宾练团，最早始于道光十八年（1838）。当时，湘、邵边界盗贼横行，“白昼聚众劫夺，事后相率逃匿邻县，避官役捕捉”。李续宾之父李振庭心忧天下将乱，欲立团练于湘、邵边界，以靖井里。于是命其第四子李续宾，启禀湘乡、邵阳两邑县令，而两邑县令皆有难色。次年夏天，经李续宾往返湘、邵两县十余次，事始成。公举邵阳团长三人，湘乡团长六人副之。李续宾之次兄李续家（毅庵）及萧启定、李登墀主湘乡上里团练事。“始令众擒杀诸强不法者，一乡以安”。此时，李续家因经商去邵，李续宾即接手本乡团练事。《李续宾年谱》称：“湘乡团练自保始此”。

道光二十七年（1847），湖南各县又患盗，特别是临广西边境劫杀甚尤。湘乡各里都以练团自保，李续宾在里设团练公所，精研兵事，并解乡人纠纷。道光二十九年（1849）夏五月，新宁李沅发倡乱，将犯宝庆，邵阳教喻彭洋中（李续宾之次兄李续家之好友），致书李续宾，请帮同办贼。李续宾即“召募农家丁壮，……教之击剑”。并“约新宁兵，夜捣其巢，沅发走死，既灭贼，公委兵遽归”。“自贼起至灭，不过两月”。十月，王勋（即王錱之兄）来视公，益讲求练团事。公曰：“以正人心为主，以固人心为先。”曾广星《与宗甫山书》曰：“练团之法，乡人三丁出一报名，团长将姓名、年貌、箕斗、户邻皆注于册，各备一械，守望相助。有事则鸣锣以集之，无事则各自执其业。凡事毕，则父老公议其赏罚，其名册则团长收之。所捐之费，以供行事伙食及刀矛炮火之用。此事吾里始于李光禄公（李续宾三河之役战死后，朝廷特加其父李振庭“光禄大夫”封典），而忠武公成之者也。（引自《李续宾年谱》）

如果说李振庭是湘军的揭幕人之一的话，他的孙子李光久（1845-1900）则替湘军完成了在历史舞台上的谢幕演出：1895年3月4日的中日牛庄之战，湘军以惨败告终。