由于下寺楚墓的发现，关注楚文化研究的人们开始将注意力集中到丹江流域。西汉司马迁在《史记·屈原列传》中有“秦发兵击之，大破楚师于丹淅”的记载。据说楚国大诗人屈原的名篇《国殇》，就是他在这一带凭吊秦楚大战中阵亡的8万多将士而写就的。《左传》载：“楚鬻熊居丹阳，武王徙郢。”丹阳亦称丹淅，清人宋翔凤在《过庭录》中写道：“战国丹阳在商州之西，当丹水、淅水入汉处，故亦名丹淅。鬻子所封正在于此。”

 

 

丹阳名称的由来应和丹水有密切关系。中国古代地名命名的规律是：以山为名，山之南为阳；以水为名，水之北为阳。而且这几十年的考古发掘也证明了这种观点。

 

现在可以肯定的是，凡楚墓集中而又有大型楚墓的地方，或为重要城邑，或为楚之国都。丹江口库区沿岸已显露出数百上千座古墓。尽管这一带楚墓的实际分布要远远超过这个数字，但已足以说明丹江口地区在春秋战国时期是楚人活动最为集中的地方。

 

淅川楚墓的发现得益于库水的冲刷。1978、1979年库水消落，库水风浪数年间已将墓上的虚土冲掉，在水退后使墓口墓框裸露在外，以致人们戏称，丹江楚文化是库区建成后被库水冲出来、浪出来的。

 

 

与下寺楚墓东西相对的九女冢墓群也是因历年库水冲刷致使墓口显露无遗。截至到现在，九女冢墓群共发现有300余座，其中大型墓十多座。1979年丹江口库区考古发掘队曾发掘4座，可惜库水上涨，未能清理到底。