西周晚期，周厉王在位。厉王重用奸佞之人，侵占国家的公产。谁敢批评他，他就敢杀谁的头。人们在街上相遇，不能用嘴，只能用眼睛互相打招呼。

有大臣对他说，人有嘴，就像大地有山川一样。防民之口，甚于防川。他哪里听得进去。

这么搞了三年，国人终于造反了。

厉王被赶到山西去了。从此，他再没能回来。

《史记》上说，没了王的国家，国事由两个大臣来管理。并把这一段历史时期叫做共和。十几年后，这两个人就还政于厉王的儿子，周宣王。

这是一段真实的历史。

厉王逃走的这一年，就是公元前841年。但是这一年以前的事情都没有历史记录。

这种奇特的现象，司马迁自己有一个解释。他说：“黄帝以来，即有牒记，因此我看到过很多历史记载。但这些牒记彼此不同，彼此矛盾，我无法把这些矛盾的记录统一起来，只得存而不论了。”

司马迁是对的，因为错误的记录比空白更可怕。

我们还是来看看世界上其他文明是怎样一个情况。

经过100 多年的研究，法、英、德国的考古学家已经把埃及年代学问题基本解决。时间一直到公元前三千二百年。

我们再来看看两河流域古文明。所谓两河，就是底格里斯河与幼发拉底河。古代巴比伦王国就在这里。由于解决了公元前两千多年古巴比伦王国的纪年。粗略的估计，也已经到了公元前三千多年。

虽然，，世界上，只有中华文明，延绵不断，持续到今天。

然而，它的时间记录，也只到公元前841年。

七十年代，在安徽阜阳双古堆一号汉墓，出土了一批竹简。

胡平生说：“当时发掘的时候这个发现这个墓已经早期已经被盗过了，后来又垮塌了，所以里面的东西破坏很严重，经过我们整理发现里面有十几种古籍，其中很多都是很重要的，其中一种就是这个年表。

这个年表要比司马迁用史记写的这些表要早了六七十年，所以它的价值是很珍贵的，那么这个年表可以说是汲冢竹书出土以后，在这个历史上两千年的历史上从来没有发现过相似的这种关于纪年的这种简牍资料，所以这种资料还相当珍贵。”

还是回到我们的出发点。在司马迁之后，还有没有人，注意到这个问题，探讨这个问题呢？

西汉末年，有个大学者，名叫刘歆。他利用自编的历法和当时能见到的文献，居然推出了一个年表，但是他推出的这个年表，后来的学者们认为问题不少。

19世纪末，学者们发现了一种刻在龟甲和牛骨头上的奇怪的文字。也就是今天说的甲骨文。

甲骨文为我们开了一个窗口，使我们看到了一个活生生的历史时期。

要迈过公元前841这道门槛，需要什么条件呢？

搞夏商周断代工程，我们需要大量真实而可靠的历史资料。