大约4000多年前，在现在的重庆、湖北、四川境内曾经生活着一个远古族系，他们被人们称作巴人。古代巴人在长江流域创造了可与中原文化相媲美的古老文明。然而，在两千多年前，这个古老的民族却突然神秘地消失了，伴随着文献资料和种种神话传说，巴文化像一团云蒸雾霭的谜，留给后人无尽的想象空间。

随着三峡工程的正式启动，库区水位将到达135米，这意味着长江流域100多处古代巴人的遗址和墓地有可能被永久地埋藏。为了抢救发掘巴人遗迹，600多名考古专家聚集在这里，大规模地发掘工作是否能够解开巴人的千古之谜呢？

从公元前十六世纪开始，巴人已在三峡地区频繁活动。他们在长江两岸种植水稻和小麦，在与外族的血腥搏杀中，书写着自己的历史。

史籍中的巴人是一个神秘莫测的民族，他们以刚勇尚武而著称于世。巴人没有文字，在过去的漫长时光中，因为缺乏相关考古学实物的证明，巴人之谜一直是中国历史上的一大悬疑。

公元1996年，世界上最大的水利枢纽工程在三峡地区破土。公元2001年，世界上最大的考古工地也出现在这里，在此之前，从二十世纪中叶开始的历次考古发掘，找到了巴人的一些功史线索。今天，大规模的发掘有望解开巴人的千古之谜。

日渐丰富起来的遗存，正在使沉寂已久的远古故事渐渐复活。在三峡地区发现的巴人遗骸，巨大的骨架让人震惊，随葬的青铜兵器表明了他们的身份，这一切似乎印证着远运河的烈焰惊涛。

2001年9月，长江支流彭溪河畔，四川大学的考古人员正在进行紧张的发掘，这是他们已发掘了多年的巨大巴人聚落遗址，巨大的遗址面积和丰富的文化堆积令考古界震惊。但仍有许多秘密藏在泥土中。

公元1984年夏天的一个早晨，重庆云阳县李家坝小学的教师刘某到彭溪边打水，在河边的一块凹地中，他意外的发现了一块青铜器的残片。这个小小的发现，却带来了三峡地区考古史上的重大突破。

四川大学历史学系的考古人员在一周后赶到彭溪河边，大规模的发掘就此开始。发掘面在不断扩大，发掘持续了很久，一个未知的神秘世界在考古队员脚下出现。这就是后来被列为中国十大考古发现的李家坝遗址。

从李家坝出士的巴人遗物中，各式青铜器占了很大的比例，这当中有剑，矛，戈，箭镞等，它们仿佛从未经历过时间的黑洞，在我们眼中，更像是刚刚创作完成的艺术品，但它坚硬的质感却又透出一股难以名状的杀伐之气。

面积巨大的李家坝遗址，在很长时间内令考古人员始终处于兴奋的状态中，正当他们为层出不穷的新发现而惊喜时，在彭溪河上游的开县余家坝，山东大学考古队又爆出惊人发现：一座面积达5550米的发掘面中，大片的巴人武士墓惊现于天下。惊异于其惊人的场面，考古学家称为战国士兵携械走出墓群。这些墓葬埋藏了一段鲜为人知的历史。这里发生过一场怎样的战争？这些巴人将士死于何时？史书上没有只言片语的记载。从余家坝巴人墓中出士的同样是器形繁多的兵器。这一切都昭示着曾经发生在这时的惊天动地的厮杀。

巴人也许是世界上惟一用战争书写整个历史的民族。一部巴史就是一部战争史，从二十世纪五十年代开始的对巴人遗址的屡次发掘中，找到了大量的青铜器。其中以兵器为主，而其他的青铜器物也都与战争有关。

历史的格局是，当时在巴国的东面有强大的楚国，北面是雄踞关中的秦国，秦楚都是当时世界上最强大的国家，国力相对处于弱势的巴国靠什么与之抗衡？史书记载巴人相继与秦楚发生过大规模的战争，并几度进逼楚国的都城江陵。从出士的巴人兵器中，我们似乎得到了答案。几千年前骁勇能战的的巴人，与他们相匹配的一定是同样优良极具杀伤力的兵器。在冷兵器时代，武器的优劣在很大程度上决定着战争双方的胜负。

2001年10月，在湖北鄂州市博物馆，多年从事古青铜兵器复制的董亚为先生为我们演绎了青铜剑的工艺制作过程。这一切把我们带回到二千多年前的青铜时代。二千多年前的巴人工匠已具备了非常精湛的冶炼制作技能，同当时的中原和秦楚等大国相比毫不逊色。而巴人在兵器制作的种类上更为丰富，在纹饰上更为精致。