现在人们在博物馆里看到的古代战车，是考古学家根据木头腐烂后残留的痕迹，一点点地清理出战车的各个细节复制出来的，在车马坑遗迹中，人们了解到了很多关于古代车战的情形。

当时的战车一般有一个驭手，还有一个或两个作战的将士，装备的兵器有弓箭和弩等远射兵器，还有矛、戈、戟等搏杀兵器，同时，战车作战时还有步兵配合，叫徒兵。

伟大的诗人屈原曾经描述了大型车战的场面：

手里拿着锋利的戈，身上披着用犀牛皮做的盔甲，敌我双方的战车纵横交错，刀剑砍杀，车战进行时，双方的战车从阵地两边向对方靠拢，距离比较远的时候，双方军士用弓、弩等远射兵器射杀对方。等战车靠近时，驾驶战车的驭手要用非常高超的驾驭技术把战车横过来，两辆战车交错的同时，双方士兵站在战车上，用长杆兵器互相搏杀。

车战作为作战形式是在商代晚期出现的，西周时开始使用4匹马拉的驷马战车，在战场上显示出了威力。到东周时，驷马战车成为各诸侯国军队的标准装备，，战车的数量是一国军力大小的标志大规模的车战，往往有几百辆战车，乃至上千辆战车参战。不过，那时的战车虽然气派很大，却也有着很多弱点，笨重的车身，运转十分不便利，在地形复杂的地方，就更无法施展身手。

而且，实际上的车战并没有人们想象的那么激烈，恰恰相反，是相当克制和礼貌的。

在江河密布的中国南方，战争从一开始就有些不太一样，虽然车战也被广泛使用，但另一种战争形式也同样重要，这就是水战。

春秋战国时期，随着吴越等南方各国日渐强大，建立起了水军，战斗用的船只出现了，最早的战船主要用桨划行，有时辅以风帆。其中最大的长可达24米，配有战斗员41人，桨手50人。

到了西汉年间，水军的规模已经发展到与“车骑步兵”并列的程度，汉武帝曾发动过20余万的水军。

西汉时期中国战船的性能已逐步赶上和超过了当时的地中海国家，这种优势一直保持到15世纪中期。后来，在三国的赤壁之战中，水军的对决成为战争的关键，不熟悉水战的曹操军团被南方水兵打得落花流水，据说当时吴国水军拥有5000艘战船，大型的楼船有5层楼高，可以运载士兵多达3000名。

三国时，中国出现了较为先进的风帆战船，以风帆为主要动力，并辅以桨橹，与桨帆战船相比，风帆战船的排水量、航海性能和远洋作战能力都有了较大的提高。

明代著名航海家郑和率领的庞大船队曾七下西洋，他所乘坐的最大的“宝”船长约137米、宽约56米，有9桅12帆，装有多门火铳，是当时世界上最大的风帆海船。

一位具有远见卓识的诸侯王促使了中国古代骑兵的诞生，到西汉时期，战车终于完全退出了历史舞台，灵巧的骑兵成为战场上的英雄。

在甘肃玉门关附近，至今保留着一处古老的遗迹，这就是著名的汉长城遗址。实际上，修筑长城的历史可以追溯到春秋战国时期，长城以北是游牧民族的家园，彪悍勇猛的游牧民族经常骑着马冲进城市抢掠，如何阻挡游牧民族曾经是华夏民族一个非常严峻的任务。

中国古代兵器的某些关键性演进，在某种意义上，是游牧民族的威胁促成的。

在今天的河北北部，曾经有一个并不强大的诸侯国赵国，它的北面就是游牧民族经常出入的地区，赵国不得不经常和马上的民族交战，但是这里的地形比较崎岖，战车根本发挥不了作用，强健的马匹和威武的骑士让笨重和典雅的车战相形见绌。

公元前307年，饱受游牧民族侵袭之苦的赵武灵王开始了“胡服骑射”的军事改革，他动员赵国的贵族和士兵脱掉长袍，走下战车，穿上长裤，脚登皮靴，骑上战马，组建了中国最早的骑兵部队。

这位具有远见卓识的诸侯王促使了中国古代骑兵的诞生，到西汉时期，战车终于完全退出了历史舞台，灵巧的骑兵成为战场上的英雄。曾经在远古战场上出尽风头的戈、矛、戟等兵器慢慢退出历史舞台，更加适合骑兵和步兵作战的刀、枪等短兵器成为了军队的常备武器。

残酷的战争催生了兵器技术的发展。在虢国国君的墓葬中，就放着一堆车马器，就在这个车马器堆上，考古队员发现了一件珍贵文物……

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