1978年冬的一天，天气晴好，贾湖小学教师贾建国带领学生到防洪堤外平整土地。几铲子下去，有个同学说碰到了硬邦邦的东西。贾建国刮开薄薄的土层，发现下面是一块长方形的石头，他注意到，这块石头的一侧被打磨成刀刃的形状，酷爱考古的他随即联想到了中原地区的原始部落常用的生产工具——石铲的头部，贾建国心头一震，他立刻指导学生们在周围展开挖掘，果然，一些石器的残件和破碎的陶片陆续出现，其中竟然有一个较为完整的陶壶。这些东西究竟是不是文物？应该如何处理？贾建国想到了自己的一位老乡在舞阳县博物馆当馆长，这位馆长不是别人，正是当年被下放到贾湖村的朱帜。

贾建国带来的这些物件，让朱帜激动不已，没想到自己魂牵梦萦的文物还有机会重见天日，当时的舞阳县博物馆条件简陋，在没有仪器设备的帮助下，经验丰富的朱帜也难以立刻断定这些文物的年代，但是他手中的陶壶，却能帮上一个大忙。

陶器是人类利用物理变化和化学反应制造出的第一种自然界不存在的新物质，它与古代先民的生活方式休戚相关，蕴含了丰富的社会信息，在没有文字记载为依据的，新石器时代的考古研究中，陶器是判别古人类生活年代和社会发展情况的主要证据。

1965年，在贾湖村正北不到40公里的河南许昌市灵井镇发掘了距今1.5万年左右的旧石器时代遗址，出土了许多精美的打制石器和骨针，但是没有发现陶器，考古学家判定灵井遗址属于旧石器时代后期的范畴。而贾湖村出土的石铲属于磨制石器，并且伴有陶片出土，在考古学上，这是界定新旧石器时代的重要依据，因此，朱帜认为可以排除贾湖村地下是旧石器时代遗存的可能性。

作为具有多年实践经验的文物工作者，朱帜非常清楚，贾湖村处在一个敏感的位置。

黄河的中下游地区，同时存在着多个新石器时代文化。

这是距今四千年二里头文化时期人类活动的大概区域。

这是距今四千多年的龙山文化的大概区域。

这是距今五六千年的仰韶文化的大概区域。

而贾湖村则处在这三者的交汇地带。到1979年为止，贾湖村周边地区已经发现了大量这三个时期的文化遗址，贾湖村应该属于哪一个时期呢？

1959年 河南省偃师市二里头村发现二里头文化遗址，二里头文化距今3800年至3500年。

这里被证实为中国历史上第一个王朝——夏朝的都城。二里头文化时期是新石器时代的末尾，青铜时代的开始。这是二里头出土的陶器，这是在贾湖发现的陶器，区别很明显，二里头的陶器质地灰白，经过严谨构图的精美的纹饰遍布器物周身，而贾湖的陶器则呈现赭红色，纹路粗糙简陋。因此可以判断，贾湖遗存应当早于二里头文化。

1928年 山东省章丘市龙山镇发现龙山文化遗址，龙山文化距今4350年至3950年。

龙山文化普遍分布于山东、河南等地，是以精美的磨光黑陶为显著特征的文化遗存，堪称中国陶制史上的顶峰时期。此时的陶器已经普遍采用接近于现代的快轮制作技术，所制黑陶器形奇特，而陶胎轻薄均匀，被称为“蛋壳陶”。与贾湖的器物相对比，技术手段与审美情趣上有着显著的优势。因此，贾湖文化遗存应带还早于龙山文化。

1921年河南省三门峡市渑池县仰韶村发现仰韶文化遗址，仰韶文化距今7000至5000年。

仰韶文化表现出龙山文化前身的形态， 出土的陶器主要呈红色 ，以细泥红陶和夹砂红褐陶为主 。陶器上常有彩绘的几何形图案或动物形花纹，这是仰韶文化的最明显特征，所以仰韶文化也称彩陶文化。贾湖的陶器上有灰黑的斑块，这是陶器烧制过程中由于火候太低氧化不充分形成的，而且贾湖的陶器没有彩绘、纹饰简单，说明贾湖的制陶技术未尽成熟。但是不难看出，仰韶早期陶器与贾湖陶器颜色非常相似，他们都是红色的夹砂陶，胎厚在1到3厘米左右，而且制作流程相同，都是先用泥条盘成器形，然后将器壁拍平再进行烧制的。无论在器形审美上还是制作手法上都表现出了一种一脉相承的迹象，这一点引起了朱帜的注意。贾湖地下的文化遗存似乎比仰韶文化还要早。贾湖与仰韶之间究竟存在什么样的关系？ 这让朱帜联想到一年前，那个令中国考古界为之振惊的大发现。