侯连海：它是一个椭圆形的长山包，有南坡，有北坡，出现化石多的是在北坡，他说是在南坡，所以当时我就怀疑，这个南坡没有出现过化石。

考虑到李印方可能因为怕泄露出化石的地点，引来众人的哄抢，而不愿说出实情，所以侯教授也就没有再继续追问下去。

上个世纪90年代的四合屯，因为生态环境比较恶劣，不易于农作物的生长，所以绝大多数村民的生活贫穷，但是相比同村的其他人家来说，李印方一家人的生活还算富裕。

四合屯农民李印方：那会有果树，依靠那个果树能卖几千块钱，再卖点牲畜，自己养点羊、牛，再就是种点地，一年也就是万八千的。

即使这样，李印方也没有抵住挖化石所带来的诱惑，因为这毕竟是一笔额外收入，所以从1994年起李印方就加入到了挖化石的队伍里。

为了给李印方新找到的这块鸟化石起一个响亮的名字，侯教授可算是煞费了苦心。

侯连海：因为这个化石很重要，大家都认为很重要，我认为很重要，应该给它起个什么有意义的名字，谁不知道你们中国出孔子，思想家，教育家，所以我就这样命名了。

通过对化石的研究，侯教授认为孔子鸟应该生活在大约一亿三千万年左右，相比德国的始祖鸟，它离今天的鸟类更近一些。而从它的胸骨来看，孔子鸟已经具有了一定的飞翔能力。可是，在孔子鸟身上侯教授似乎还能看到古老爬行动物的一些特征。

侯连海：它和始祖鸟基本上是一致，而且它的爪子比始祖鸟还厉害，还大，所以很明显嘛，也是非常原始的，通俗的讲，我认为我们也有始祖鸟。

实我相信不少人还都记着上学的时候课本里面始祖鸟的那个复原图，这东西长得太怪了，有鸟的羽毛，但是嘴里长着牙，您见过长着牙的鸟吗，再有一个它爪子很锋利，比鹰都锋利，另外就是翅膀上居然还有两个小爪子，能钩到树枝上，那么在始祖鸟出现之后呢，人们对于鸟类的起源就引发过一场时间不短的，这么一场长时间的争论，有人说鸟类和恐龙同源，都是由槽齿类，像冯龙之类的这么演化过来的，只不过走着走着分支了，恐龙往这走了，鸟往这儿走了，它们的祖先应该是初龙类的，还有一种说法，不对，鸟就是恐龙的后代，是发展到后期之后，由一些小型的食肉类的恐龙，长期奔跑，捕食，另外调节体温，出现皮肤衍生物，这样才有了鸟，那么直到李先生的这块化石的出现，这个争论都没有停止过，这块化石在研究鸟类起源的历史上太重要了。

1996年6月的一天早晨，李印方与相约的四个伙伴又上山了，他们希望今天能有意想不到的收获。来到山上之后，他们先看了看地面，然后圈定了一块二、三平方米的地段。

李印方虽然只是一个普通的农民，但是，这两年通过挖化石，他对四合屯这片地区的化石情况，可以说是了如指掌。

四合屯农民李印方：像砂岩就不含化石了，主要是凝灰岩含化石，夹在石头的中间，劈开以后，这些化石就暴露出来了。

更让人惊讶的是，李印方对不同动物化石所在的具体层位也了解的十分清楚。

四合屯农民李印方：老百姓所称的大白蜡子，从这个层位到咱们脚踩的这个层，就是所说的孔子鸟的层位，主要带脊椎的这些分布在1.45米以下这段，带脊椎的上面是非常少的，像鱼化石、昆虫化石、植物化石上面就比较多。

事实上，我们脚下的这片土地，表面看起来很坚硬，但是内部却是由不同时代的地层叠加而成的。了解它的年代就像翻阅一本书一样，越往下翻，离我们就越久远。

侯连海：你看它这里面那么薄，这个也有几十万年，至少也有几万年、几十万年的时间，在这几十万年的时间中，生物就可以大量的繁殖。

随着一层层的石板被启出来，村民开始用錾子将石板劈开，他们希望从中能找到鸟的骨骼。就在李印方挖到离地面大约七、八米的时候，他突然感到一块又大、又硬的石板挡住了他的去路。

李印方：搬不动，劈还劈不了，当时就把这个石头给砸断了，通过那个断槽发现了有骨骼，这块石头我们就抬家了。