在古籍中，刘刚也找到了一些支持自己观点的证据。早在汉代，张衡就提出了浑天说。他认为天地是一个球形，地球位于中间，就像是鸡蛋的蛋白包裹着蛋黄一样，张衡还把这个球形的地球分成了三百六十五度又四分之一度，而地球的南北两端分别叫做南极和北极。由此看来，早在汉代，中国人就有了地球是一个球体的观念。

今天，通过大地测量，我们已经可以精确地描绘出地球的地表状况。而在古代，中国人也曾经进行过多次大规模的大地测量活动。公元724年,著名的天文学家一行和南宫说就在河南进行了一次著名的子午线弧度测量。

据此刘刚认为，无论是理论还是实践，古代的中国人都认识到了地球是一个球体，而大地是弯曲的。到了晋代学者裴秀制定的制图六体中，有一项叫做迂直。刘刚认为它指的就是将大地球面转化为平面的概念。

刘刚和大多数学者都将坚持自己的观点，一时间互不相让。对“天圆地方”的认识，反映的是中国古代科学家的地理观念，即使古代中国已经具备了这样的理论水平，要想绘制出像《天下全舆总图》这样的地图，还需要一种特别的绘图技术手段，这就是地图投影术。我们的祖先在明代又是否具备这种科学技术手段呢。

我们生活的地球是一个近似椭圆形的球体，就像是这个橙子。现代绘制地图的时候，需要将圆形的球体转化为方形的平面来表现，就好象是把这个橙子的表皮平铺摊开，这时我们会发现，从橙子表面的中心开始，会出现一些开裂变形的裂缝，越是靠近橙子表皮的边缘，这种裂缝就越大，变形也越明显。在绘制地图时，这种类似的变形现象会严重干扰地图的准确性，这个问题应当如何解决呢？

答案就是地图投影术，它是运用数学技术法则解决这一问题的关键。人们遵循一定的数学原理和运算法则，将立体的地球通过光的投影转化为平面的形状。早在公元前三世纪，希腊的地理学家埃拉托色尼最先开始研究地图投影问题，1569年，欧洲绘图家墨卡托最先用正角圆筒投影法绘制地图，开创了世界绘图史的新时代。

然而，刘钢通过研究认为，裴秀的制图六体里就包含了投影制图的方法。在制图六体中，后三项分别是准望，方邪和迂直。在这其中，方邪这两个字引起了刘钢的格外关注。他认为对方邪和迂直的解读，这其实就是一种梯形投影法。

今天，关于对裴秀的制图六体的解读，学界始终没有一个统一的定论，尽管如此，浙江大学的龚缨晏教授还是不赞同刘刚的这种看法，他认为，刘钢对投影概念的理解是错误的。

为了证明自己的观点，刘刚在中国古代地图中寻找着用梯形投影法绘制的地图。终于，一张绘制于清代的地图进入了他的视野。

在这一基础上，刘钢进一步提出了一个惊人的观点，早在中国元代，学者朱思本就已经绘制出了东西两个半球形的世界地图。

朱思本是元代的一位道教学者，1320年，他绘制了一幅名叫《舆地图》的地图，今天已经失传，但是明代地理学家罗洪先曾经见到过这张地图。在他的著作中详细描述了《舆地图》，今天我们见到的记载是：其图有计里画方之法，而形实自是可据，从而分合，东西相侔，不致背舛。

这句话刘钢认为有问题，他发现，佛经中有三自性的记载，一依他起自性，二遍计所执自性，三圆成实自性。实自一词是佛教中对圆形球状的称谓。按照这种解释，这句话就变成了：其图有计里画方之法，而形实自，是可据从而分，合东西相侔，不致背舛。

刘钢认为这句话的意思就是：朱思本绘制的地图采用了画里计方的方法，以圆球形状，在正中之处，依南北方向将圆球分为两个圆形，从而避免了将圆球相互交错造成的谬误。很明显，这幅地图是一幅东，西半球地图

在绝大多数学者看来，刘钢的这种建立在对汉语字句不同解释上的推论显然是经不起推敲的。朱思本的《舆地图》早已失传，也无法证明刘钢的假设。

龚缨晏认为：如果朱思本真的这么想，那么他的学生罗洪先的地图为什么不这么画呢？

实际上，自从天下全舆总图出现在公众视野以来，质疑和否定的声音占了绝大多数。对这张地图真假的争论，至今仍在继续。现在，还有一个问题摆在刘刚和学者们的面前，那就是，明代的中国人，对这个世界究竟有着多少了解呢？

按照传统的观点，在利玛窦的坤舆万国全图之前，我们的祖先是不太了解这个世界的，但是，就在这张地图里。刘刚发现了一个疑点，在坤舆万国全图的南美洲巴西部分，利玛窦留下了这样的一段话：伯西儿，此古苏木也。这句话的意思是，巴西的古名叫做苏木，在旁边利玛窦有写道，伯西儿，即中国所谓苏木也。既然中国人在此之前并不知道南美洲的存在，又怎么会有古称苏木这句话呢？

在古籍中，刘钢又有了新的发现，早在唐代，中国人就似乎已经到达了北极地区。

元代，是中国人了解世界的一个特殊时期，辽阔的疆域和发达的贸易往来，使得人们对世界的知识变得丰富起来，《元史地理志》中记载，一位来自西域的天文学家扎马鲁丁曾经向皇帝敬献了一个特殊的仪器——地球仪。

今天，元代留给我们的记忆，更多的是这些制作精美的青花瓷器，光洁细腻的质地与生动优美的花纹图案，使我们对于那个时代最直观的感受。按照元史中的记载，扎马鲁丁敬献的那个地球仪，陆地与海洋的比例为三比七，这已经与地球的实际情况非常接近了，看来，那时的中国人对于这个世界的了解，远远比我们想象的要多得多。