今天的人们已经不可能了解到更多的细节了，在历史的变迁和动荡中，这部元代的地球仪没有能够保留下来。

但是，这幅地图的出现，再次震惊了学者，它的名字叫做大明混一图，现收藏在中国第一历史档案馆。这张地图绘制于明代洪武二十二年，也就是公元1389年，在史学界，对大明混一图的真实性是没有任何争议的。

在很长的一段时间里，这张地图被收藏在皇宫的库房里，明朝灭亡后，清代人在原地图的注释上重新贴上了满文的注释。可能是因为尺寸太大的原因，这张地图在历史上很少引起人们的关注。

在这幅地图上，欧洲和非洲地区描绘得都很详细，非洲位于地图的左下方，在非洲大陆的中心还绘出了一个奇怪而夸张的大湖，最令人能感到惊奇的是，地图清楚的绘出了非洲南部的好望角，如果我们把它和今天的地图作一比较就会发现，好望角不但形状非常接近于真实，而且角度也十分正确。按照西方人的观点，1497年，葡萄牙航海家达?伽马的船队才发现并绕过了好望角，然而这幅《大明混一图》明确地告诉我们，早在西方航海家到达好望角之前的109年，中国人就已经把它绘制在了一张真实性毫无争议的地图之上。

随着研究的深入，人们又发现了更多的惊奇。这张地图名叫混一疆理历代国都之图，原图已经不存，今天我们看到的是1500年的一张日本人画的摹本。根据地图上的注释可以得知，这张地图的的绘制年代是公元1402年，在时间上晚于大明混一图仅仅十三年，原作者是朝鲜出使中国的使臣金士衡，他参照中国元代李泽民的《声教?广被图》和清浚的《混一疆理图》这两张地图绘制出了混一疆理历代国都之图，最重要的是，这张地图里也画出了非洲的好望角。它和大明混一图证明了早在元代，中国人就已经绘制出了好望角。

这两张地图的出现引发了人们的猜想，从时间上看，它们在郑和下西洋之前就已经问世，那么，郑和有没有看过这些地图呢？如果看过，他又有没有可能也到达过好望角呢？

今天，学者们对大明混一图和混一疆理历代国都之图中非洲好望角的来源争论不一，南京大学的刘迎胜教授发现，大明混一图中的地名，尤其是一些外国地名，不少都是来源于阿拉伯语的音译。

据此刘迎胜认为，大明混一图的知识来源是阿拉伯人，其实，这也是现在学术界对此问题的主要看法。自古以来，作为中西方贸易中间商的阿拉伯人，积累了丰富的科学技术与地理知识，他们完全有能力发现和测绘出好望角，但是，这一推论也存在着问题，阿拉伯人地理探索的动力是贸易，那么好望角能够给他们带来什么利益呢？

如果好望角本地没有发达的商业，那么，它是否是阿拉伯人的一个贸易中转站呢？

答案是否定的，阿拉伯人的贸易路线不是绕过好望角。也没有任何文献记载他们到达过那里。

这些疑问为大明混一图又蒙上了一层神秘的色彩，如果说关于好望角的知识是来源于元代，来源于阿拉伯人，但是相关证据的缺乏，使得这一推论也像是一个学者的猜想。

天下全舆总图所引发的讨论，到此已经走得太远了。在严谨的学者看来，这也许是一段充满假设和猜想的旅程。无论如何，目前还没有明显的证据可以证实天下全舆总图的真实性，郑和船队的秘密也依然躲藏在历史的深处。刘刚在工作之余，仍然在继续着自己的业余研究。历史，也许就在一些看似大胆的假设中，通过小心地求证，逐渐还原出它本来的细节。

这些层出不穷的古代地图，激发着人们对历史的想象和追问。也颠覆着人们习以为常的思维，每一次新知识的发现往往都是对旧常识的瓦解。这也许恰恰就是历史学不断发现，改变自己的意义所在。

真是谜一样的古地图。

（责任编辑：多宝阁）