马王堆一号汉墓棺椁用巨大的木板制成，置于墓底正中。椁室上下四周塞满木炭和白膏泥，上面层层填土夯实 。

一号墓非衣通高2.05米，以每尺0.23米换算为8.9尺，约等于9尺，两侧臂高为通高的1/3，即3尺，通高和臂高相加也为1丈2尺。

马王堆一号墓棺壁厚度近似4寸、5寸和6寸，令人想到《礼记·丧大记》所述“君大棺八寸，属六寸，木卑四寸；上大夫大棺八寸，属六寸；下大夫大棺六寸，属四寸；士棺六寸”这种以棺椁厚度象征墓主身份的制度。但如果考虑到汉占筮尺使用的可能，这些数据背后很可能还有另一层意义。有关占筮尺的记载原见于《淮南子》，虽在今本《淮南子》中已不存，但仍保存于宋《事林广记》。占筮尺为官尺的1.1倍或1.2倍长，分为财、病、离、义、官、劫、害、吉（或本）8个刻度，其中1、4、5、8，即“财”、“义”、“官”和“吉（或本）”为吉星，其它为凶星。

朱地彩绘棺为马王堆一号汉墓木椁中出土的四层木棺中的第三层，长230厘米，宽92厘米，通高89厘米。棺为梓木，通体内外髹朱漆。

外壁在朱漆上用青绿、粉褐、藕褐、赤褐、黄白等明亮的颜色，绘出龙虎相斗、双鹿腾云、双龙穿壁，以及仙人、云气、仙鹿等，整幅画面充满海外仙山与神仙洞府神迷迷离的气氛，并以此表达吉祥升仙的主题。

黑地彩绘棺为马王堆一号汉墓木椁中出土的四层木棺中的第二层，棺为梓木材质。

棺内涂朱漆，右侧板内壁中上部的朱漆面上，有黑漆勾出的奔马和人，笔画草率，勉强成形。棺的外表，以黑漆为地，彩绘奔放的流云，以及仙人、神怪、禽兽，构成一个奇幻的仙境。云纹的轮廓线显著高起，这是汉代新兴的堆漆装饰技法，立体感强，具有浮雕的艺术效果。仙人游乐、骑鹤持枣、怪神狩猎……好一个“上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣”的世外桃源。

云气纹是战国时兴盛起的一种漆器装饰题材，到汉代，云气纹得到了更大的张扬。

汉人好神仙，云气纹中加画各种兽、神禽和神仙，构成了一种称为“云虚纹”的新纹饰，组成寓意吉祥如意、辟除邪厉的图案，为汉初漆器上的主体纹饰。

云虚纹漆画其实是人们幻想中的仙境，它被描绘得美妙神奇。那一朵朵云彩犹如行云流水，一百多个神仙栩栩如生，一组组怪兽形态生动，随着急速回转的流云翩翩起舞，它所展示的正是可以使你直接感触到汉代文明古国的心灵历史。深厚的文化内涵在这里凝聚与积淀下来，传留和感染着人们的思想与情绪。

云虚纹是《后汉书》记载漆器纹饰的一个名称，即指云气纹中加画神兽的一种纹饰。

《汉书·郊祀志》：“钟虚铜人皆生毛＂。原注：“ 虚，神兽也”。《后汉书·舆服志》载：太皇太后车“云虚纹画车 ”、云虚纹有时简称虚纹（古字“ 虚”、“虚”相通）。

云虚纹中最多的是一种长鹿角的神兽，它大概是汉人常提到的名为＂虚＂的神兽。汉代铜镜铭文说虚是一种能“辟邪除凶”、“辟不祥”、“延年益寿”、“长乐万世”的神兽。所以，它被人们视作吉祥物，画在生养死葬的各种器物上，以保佑生者和死者，使他们平安、吉祥如意。

锦饰内棺为马王堆一号汉墓木椁中出土的四层木棺中的第四层，棺内修朱漆，棺外髹黑漆。

盖棺之后，在黑漆层外面，横缠了两道宽12厘米的帛束，每道六七层。然后在棺的盖板和四壁板上，分别粘贴一层带菱形勾连纹的贴毛锦。壁板外所贴菱花贴毛锦的周边，又加饰一条宽12厘米的铺绒绣锦，中间又横贴一道，即贴成“日”字形。

过去在长沙地取得战国墓中，曾发现保存完整的带束木棺，但棺外贴丝织品作装饰的现象，还是首次发现，具有非常珍贵的价值。

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